Local Votes Shouldn`t be Tossed on the Pyres
Бюллетени избирателей с мест нельзя швырять в огонь
SIMON JENKINS
САЙМОН ДЖЕНКИНС
Щелк. Провести выборы. Щелк. Отменить выборы. Щелк. Не въезжать в сельскую местность. Щелк. Вернуться в сельскую местность. Щелк. Войска не нужны. Щелк. Ввести армейские подразделения. Щелк. Щелк. Щелк.
Британия переживает период по-настоящему плохого правительства. Министры выдают решения, будто правят нацией крепостных. Они не задумываются, чем могут обернуться для других их слова и действия. Граждане, обычно огражденные от ежедневных махинаций правительства, вдруг обнаруживают, что спокойное течение их жизни нарушено. Помощники с Даунинг-стрит набрасываются на утренние газеты в поисках заголовков, которые можно было бы подать в нужном свете. О сроках проведения выборов договариваются с желтой прессой. Фермеры, ветеринары, солдаты, бульдозеры исполняют балет сельского хаоса. Это средневековое правительство. Глаза правителей обращены лишь к тому, что хорошо смотрится при дворе.
Принятое в понедельник решение об отсрочке майских местных выборов просто возмутительно. Оно стало капитуляцией перед массовой истерией. Фермерам не должно быть позволено требовать временной отставки демократии для защиты их доходов от экспорта. Выборы — не цацки премьер-министра или лоббистов. Последний раз их откладывали во время войны Британии с Японией. Британские солдаты погибали. Страна сотрясалась от глобального конфликта. Мы ожидаем, что правительства будут защищать нас от паники, а не раздувать ее пламя. Сейчас по всему миру растиражирован мрачный образ: Британия — страна, которая не может путешествовать, гулять, торговать на экспорт или питаться безопасно и даже не может голосовать.
Позвольте повторить, ящур не привел к гибели ни одного человека или животного. Он не представляет для государства никакой опасности, которая могла бы оправдывать такое радикальное решение. А как правительство прореагирует на эпидемию гриппа среди людей? Свергнет монарха и установит хунту? Я обращаю внимание на то, что в понедельник господин Блэр (Tony Blair) не смог заставить себя приостановить действие конституции в парламенте, он поджал хвост в апартаментах на Даунинг-стрит. По крайней мере, Карл I делал это лично.
Позвольте также напомнить, что ящур — это заболевание, от которого большинство животных на фермах излечивается и от которого их можно привить или дать им возможность выработать естественный иммунитет к этому заболеванию. Их убивают не ради их собственного благополучия или благополучия общественности, а для защиты компаний, экспортирующих крупный рогатый скот. Если правительство решит защищать их доходы за счет миллионов других людей — в соотношении один к десяти,— то тогда именно эти другие заслуживают сочувствия средств массовой информации и компенсации. Я знаю одного бизнесмена из Сомерсета, которому грозит полное разорение: его банк сообщил ему, что дает кредиты только фермерам, так как у тех есть госкомпенсация. Это фундаментальная несправедливость.
Возможно, эпидемия ящура овладела сердцами представителей средств массовой информации, любящих животных, и сердцами политиков, любящих средства массовой информации, но она заботит менее 1% электората. Два последних уик-энда я провел в разъездах по Британии и увидел, что дороги, города, школы, магазины, почты работают в обычном режиме, хотя многие из них не посещаются по правительственному распоряжению. Все, кто ими все же пользуется, могут голосовать. Вся провинциальная Британия не оделась в белую спецодежду и не убивает здоровых животных. 99% Британии не поражено, хотя и исправно забивают животных.
Эти 99% не заботят Уайт-холл, так как они не заботят средства массовой информации. Между кризисами и выборами провинциальная Британия не существует. Когда она все же показывается, к ней относятся свысока. Мне трудно поверить, что выборы были отложены всего лишь после эмоциональной встречи между Тони Блэром и несколькими фермерами из Камбрии. Это что, соответствует британской конституции? Почему Элистер Кэмпбелл (Alastair Campbell, пресс-секретарь Тони Блэра.--Ъ) не послал своего впечатлительного начальника на встречу с представителями гостиничного бизнеса с запада страны или фирм, обслуживающих внутренних туристов? Если говорить о демократии, у них тоже есть права. Камбрия еще не вся Британия.
Похоже, господин Блэр думает, что местные выборы — это что-то вроде районного фестиваля народного танца, бегов в Челтенхеме или турнира шести наций по регби. Нет. Выборы — вынесение мнения о компетентности правительства. Не считая периода, когда страна воюет, министры никогда не должны заявлять, что они слишком заняты, чтобы проводить выборы. И выбор ими времени никогда не должен зависеть от лоббистов. Мы теперь можем принять такое положение, когда партии, даже имея уверенное большинство, будут созывать выборы через четыре, а не пять лет, делая все возможное для получения электорального преимущества. Но местные выборы были зафиксированы законом, во всяком случае, так было до сих пор. Отложит ли господин Блэр выборы из страха показаться черствым в период топливного кризиса или Кубка мира? Давайте посмотрим на недавнее прошлое. Делегация британских бизнесменов, побывавшая на этой неделе с визитом в Вашингтоне, была потрясена тем, какой американцы видят сейчас Британию — зачумленной, парализованной страной с небезопасными продуктами. Когда в феврале правительство объявило: "Не посещайте сельскую местность, если это не является абсолютно необходимым", иностранцы по понятным причинам не обратили внимания, что этот призыв касался лишь сельской местности. Изображения белых халатов, погребальных костров и марширующих солдат, естественно, стали главными. Туристский страх, провоцируемый видеообразами, всегда все преувеличивает. Чиновники с Даунинг-стрит всегда гордились тем, что разбираются в таких вещах. Возможно ли, чтобы они так поглупели? Куда смотрит департамент культуры, СМИ и спорта, который должен отвечать за туризм — гораздо более значительную отрасль, нежели фермерское хозяйство?
Вывод, очевидно, таков, что правительство в Лондоне управляет какой-то далекой страной, о которой оно мало знает, страной под названием Провинциальная Британия. Каждый американский лидер начинается с политики на местном уровне. То же можно сказать о немцах и итальянцах. Французские министры остаются мэрами своих родных городов. Британская национальная политика уникальна в своей централизации, что становится особенно заметно в такие времена, как сейчас. Взгляд на Британию из Вестминстера не многим отличается от взгляда на Британию из Вашингтона. Это унитарное государство как в теории, так и на практике, книга без глав, ландшафт без границ.
Правительство, замуровавшее себя в Лондоне и отдыхающее за границей, может видеть Британию только глазами средств массовой информации. Такая нация является всего лишь поставщиком плохих новостей, рассадником преступности, страной очередей и опаздывающих поездов. Для министра сельского хозяйства Ника Брауна (Nick Brown) вспышка ящура в сельской местности именно это и означает. Есть только одна сельская местность, и он должен закрыть ее. Идея о том, что сельская местность состоит из частей, ему недоступна. Восточная Англия для него ничем не отличается от Камбрии, Йоркшир — от Корнуэлла, Галлоуэй — от Брекона.
Общественность в ответ предполагает, что Большой Брат всеведущ. Когда министры распорядились закрыть все маршруты, молодежные отели и парки национального фонда, общественность поняла это буквально. Спустя неделю было сказано, что "все" означает лишь "некоторые". Когда я на выходных доверчиво попробовал снова выехать в сельскую местность, я обнаружил, что все закрыто. То, что правительство случайно закрывает, оно не может так же случайно открыть. Однако для министров не существуют сообщества граждан, способных самостоятельно оценить уровень риска и зараженности. Для них граждане — это армия индивидуумов, которых надо нянчить, управлять ими и пренебрегать ими, за исключением периода выборов.
Половина ущерба сельской экономике была нанесена этой "национализацией" ящура. Значительная часть фермеров поддерживает идею местной вакцинации и/или забоя и захоронения только зараженных животных. Если Британия потеряет свой статус свободной от болезни территории, пусть так и будет. Бывает и хуже, и мы можем видеть это на примерах других. Аргентина не считается свободной от болезни, но все же экспортирует. Нидерланды проводят вакцинацию. Чиновники заявляют, что в этих странах заражены лишь "отдельные районы". А как насчет "отдельных районов" в Британии? С чего это Британия стала целой страной без отдельных районов? Масштабы международной торговли означают, что ни одна из стран не может быть неуязвимой от заболеваний домашнего скота, поэтому они возникают так часто. Однако перемещение рынков и боен может помочь сократить заражение. Как Франция и Германия приняли односторонние меры против британской говядины, так и Британия должна принять односторонние меры против ящура, применяя вакцинацию или оставляя ситуацию как есть, по своему усмотрению. Зарубежные рынки живого скота все равно обречены на падение. Мы должны больше обращать внимание на внутреннюю мясную промышленность. Это должно благоприятно сказаться на гигиене, занятости и транспортных расходах.
И прежде всего, политическая экономия никогда больше не должна стать заложницей глупости. На выходных я увидел машину с большой наклейкой, которая приказывала мне: "Будь патриотом: покупай британскую говядину". Машина была Toyota. Чуть раньше я слышал, как господин Блэр, пытаясь упорядочить хаос, призвал американцев проводить отпуск в Британии. Я знаю, что они спросят: "А он проведет свой отпуск здесь?"
Перевела АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ