Сегодня состоятся два матча Лиги чемпионов: Leeds United (Англия)--Deportivo (Испания) и Arsenal (Англия)--Valencia (Испания). Шансы команд расцениваются специалистами как примерно равные, но англичане побаиваются испанских гостей.
"Свидание с испанской инквизицией" — так окрестили британские журналисты эти матчи. Они единодушны во мнении, что именно от исхода борьбы в этих парах зависит ответ на вопрос, над которым сейчас ломают голову футбольные болельщики в Европе: какой чемпионат все же сильнее — британский или испанский?
Считается, что небольшое преимущество на стороне испанских команд. Например, в первом матче в паре Leeds--Deportivo шансы соперников оцениваются почти как равные, хотя он состоится в Англии. В самой авторитетной букмекерской конторе Европы William Hill ставки на победу обеих команд принимаются примерно в равном соотношении — 1:2,3 и 1:2,8.
Чувствуется, что немного побаиваются соперника и сами англичане. "Помню, как радовались наши болельщики после жеребьевки, узнав, что мы избежали встречи с великими клубами,— говорит ветеран Leeds Дэвид Бэтти (David Batty).— Я молчал. Не думаю, что нам повезло. Deportivo — соперник ничуть не менее опасный, чем, скажем, Real или Manchester United. Это очень квалифицированная команда. Если отдашь ей мяч, назад его уже не получишь — приходится отвоевывать".
У англичан имеются проблемы с составом. В последнем матче чемпионата премьер-лиги получили травмы француз Оливье Дакур (Olivier Dacourt) и Алан Смит (Alan Smith). Выход первого на поле в матче с Deportivo под вопросом, а второй, скорее всего, сможет принять в нем участие. Во всяком случае, вчера на своем личном сайте в Интернете он сообщил, что тренируется уже в полную силу и готов сыграть с испанцами. "Мне обязательно нужно выйти на поле, потому что этот матч будет одним из важнейших в сезоне",— подчеркнул Смит.
Deportivo тоже лишился двух игроков — Мауро Силвы (Mauro Silva) и Донато (Donato). Их травмы настолько серьезны, что тренер команды Хавьер Ирурета (Javier Irureta) даже не включил этих футболистов в заявку. Нет там и Сезара Сампайо (Cesar Sampaio), которому на прошлой неделе сделали операцию на ахиллесовом сухожилии.
Leeds и Deportivo еще ни разу не встречались друг с другом в еврокубках. Небогата история встреч и у Arsenal с Valencia. В мае 1980 года эти команды сошлись в финале Кубка кубков, и после того как основное и дополнительное время закончились вничью, по пенальти победили испанцы.
Фаворитом в этой паре — по крайней мере в первом матче — считается Arsenal. Ставки на его победу принимаются букмекерами в соотношении 1:1,9, а на выигрыш испанцев — 1:3,75.
Arsenal выйдет сегодня на поле без голландца Денниса Бергкампа (Dennis Bergkamp), который тоже получил травму. Он пропустил последний матч премьер-лиги против Tottenham Hotspur и не играл за сборную Нидерландов в матче с португальцами. "Я страшно разочарован, что не смогу сыграть",— заявил Бергкамп вчера на пресс-конференции.
На этой же пресс-конференции тренер англичан Арсен Венгер (Arsene Wenger) сказал, что шансы на то, что в основном составе с самого начала появится Нванкво Кану (Nwankwo Kanu), теперь весьма велики. "Последние тренировки показали, что Кану в хорошем состоянии,— сказал он.— Убежден, что если он сыграет удачно, в целом удачным будет матч и для всей команды". Как отмечают специалисты, в хорошей форме и два других нападающих Arsenal — французы Тьерри Анри (Thierry Henry) и Сильвен Вильторд (Sylvain Wiltord).
Результаты вчерашних четвертьфинальных матчей Лиги чемпионов Manchester United (Англия)--Bayern (Германия); Galatasaray (Турция)--Real (Испания) стали известны после подписания номера в печать.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК