Президент России Владимир Путин в среду вечером провел встречу с Геннадием Зюгановым, поздравив лидера КПРФ с 70-летием. «Хочу Вас поздравить с юбилеем, с днем рождения, и такую вот замечательную фигурку нашего с Вами любимого героя — Василия Ивановича Чапаева — преподнести Вам», — заявил Владимир Путин, вручая подарок юбиляру. «Великолепный образ. Он нас вдохновляет на новые подвиги», — цитирует ИТАР-ТАСС Геннадия Зюганова. Лидер КПРФ также рассказал, что был в музее Чапаева на его родине в Чувашии и даже сидел в тачанке героя гражданской войны.
Господин Зюганов также напомнил, что ранее (на 65-летие. — «Ъ») Владимир Путин подарил ему «Манифест Коммунистической партии» Карла Маркса и Фридриха Энгельса. «В прошлый раз Вы "Манифест" подарили, сегодня — Чапаева; это очень серьезный намек», — сообщил лидер коммунистов. «Времена такие, знаете, надо как-то ориентироваться на это направление», — ответил президент. «Для меня укрепление патриотической линии, которая проводится в последнее время — это очень важно. И мы все будем делать, чтобы те лучшие традиции, которые сложились в нашей державе по защите интересов, были продолжены», — заявил Геннадий Зюганов.