Два месяца назад, в Новогорске, на самой первой тренировке новоявленной сборной России, каждый журналист прислушивался к интуиции и пытался предугадать, чем закончатся хоккейные реформы и насколько наша команда после олимпийского провала близка к победе на ЧМ. Тогда сборная предстала в «сыром виде», но с готовым штабом. Перед Олегом Знарком стояла сложная задача: за два месяца отшлифовать состав до бриллианта. В первой тренировке участвовало 36 хоккеистов (11 из них бились против финнов). Знарок утвердил железную дисциплину, омолодил команду, уравнял кандидатов из НХЛ и КХЛ, а также открыто общался с прессой. Сборная усиленно обтесывалась на Евротуре, лишние - отправлялись домой. Позавчера эта сборная стала чемпионом мира по хоккею и получила золотые медали.
Сборная России – единственная команда в истории, у которой за восемь часов до финала дисквалифицировали тренера. И мы – единственная команда, которая сумела при этом победить. Факт про дисквалификацию Олег Знарок озвучил в конце раскатки. Вся команда встала на колени и пообещала разорвать соперника. Очень по-русски, правда?
ЧМ 2014 напоминает прошлый золотой ЧМ 2012 года: 10 игр – 10 побед. Армейская точность, которой не хватило на Олимпиаде. Два года назад Россия забила словакам шесть шайб, из которых удалось отыграть только две. В 2014 – на гол меньше. Сергей Широков открыл счет на десятой минуте, реализовав численное преимущество. Благодаря голу Пакариненна, команды удалились в раздевалки при равном счете. Удаление Даниса Зарипова во втором периоде привело к тому, что финны вырвались вперед. На этом моменте привстал от досады даже Владимир Путин, который следил за финалом вместе с Александром Лукашенко. Овечкин сравнял, а Евгений Малкин и Данис Зарипов увеличили отрыв команды в два раза. На 44 минуте игры казалось, что взять золото нам помешает только тайфун. Но финны не устраивало серебро: отсутствие шайб они компенсировали щедрыми провокациями и стычками. Удаление Йори Лехтеря в последние пять минут матча похоронило финские надежды. Виктор Тихонов реализовал большинство и поставил победную точку в матче: 5-3, российские фотографы около льда начали радостно пожимать друг другу руки. Последнюю минуту сборная России на скамейке стояла обнявшись, предвкушая финальную сирену. Первым скинул краги обалдевший Овечкин, а затем вся команда побежала к воротам Сергея Бобровского. Трибуны орали, плакали и скандировали «Россия!». С вип-ложи на лед прибежал Олег Знарок, которого тут же подкинули в воздух. Не верилось до тех пор, пока плачущий Владислав Третьяк с жаркими поцелуями не надел на наших ребят золотые медали. Олег Валерьевич улыбался в камеры всего мира и гордо демонстрировал золотую медаль. Знарок сказал – Знарок сделал. И даже дисквалификация ему не помешала…
Можно долго рассуждать о том, почему нам повезло. Победа складывается не только из везения, фарта, команды, тренерского состава, персонала… Золото куется из характера. Александр Овечкин, Сергей Плотников, Артем Анисимов и Данис Зарипов играли с травмами. Андрею Локтионову, получившему травму в первом матче, поднять кубок помог Андрей Сафронов. Сергей Широков, которого полгода назад родной ЦСКА списал в «Авангард», обрел второе дыхание и забил четыре гола. Данис Зарипов, шутивший, что он самый старый игрок в составе сборной, закончил турнир, отстав всего на три очка от лучшего снайпера, которым оказался Виктор Тихонов. Сергей Бобровский провел на льду ровно 480 минут и стал лучшим по кол-ву отраженных бросков. А сразу три наших игрока - Сергей Плотников, Виктор Тихонов и Антон Белов вошли в символическую пятерку ЧМ.
После награждения Минск кутил всю ночь: гудели автобусы, из автомобилей высовывались люди с российским триколором. Незнакомцы обнимались и поздравляли друг друга. Даже полицейские! Толпа в центре перекрикивала салют и музыку. Алкоголь лился рекой, переливаясь из своего стакана в стакан нового знакомого. «Белорусы и русские братья навек!» - кричал в экстазе один болельщик, пытаясь чокнуться сразу со всеми. А в вагоне «Брест-Москва» на рассвете мужчины в сотый раз гордо обсуждали «Как классно мы сделали финнов» и раз десятый пересматривали победное видео. И все это – благодаря нашим золотым мальчикам. Спасибо.