На общевузовской конференции, прошедшей в Московской государственной консерватории имени Чайковского, абсолютным большинством голосов избран новый ректор. Им стал 52-летний доктор искусствознания профессор Александр Соколов.
После того как уволенный приказом министра культуры в октябре прошлого года бывший ректор Михаил Овчинников покинул консерваторию, его пост оказался вакантным. Минкульт временно ввел должность и. о. ректора, на которую и назначил проректора по научной работе, заведующего кафедрой теории музыки, профессора Соколова. Тогда же на октябрьской встрече с преподавателями консерватории Михаил Швыдкой пояснил, что в этом назначении нет никакого намека по части дальнейших выборов ректора: по уставу он должен и будет избран самим коллективом вуза. Было сказано также, что если Минкульт воспользуется своими учредительскими полномочиями, то только в случае "неудачной" кандидатуры. Тогда она будет отклонена, и коллектив получит новый срок для подготовки и проведения следующих выборов. На обдумывание было дано шесть месяцев.
Выборы прошли с опережением — через четыре месяца. За это время в числе предполагаемых претендентов кроме Соколова называли и Юрия Башмета с Александром Чайковским, и Николая Петрова с Владимиром Крайневым. Некоторые, как Крайнев, тут же отводили свои кандидатуры. Другие же, напротив, заинтересованно излагали нечто вроде выборных платформ. Старые педагоги консерватории хотели "не какого-то научного, а настоящего творческого лидера". Это объяснимо: за более чем столетнюю историю Московской консерватории ею действительно руководили выдающиеся музыканты. Правда, в том, как эпоху лидеров-пианистов (Николай Рубинштейн, Василий Сафонов) сменяла эпоха хоровиков — сперва лидеров (Александр Свешников), а затем скорее администраторов (Николай Куликов, Михаил Овчинников), ощущается логика. Исторический контраргумент в пользу ректора-неартиста. Но эмоциональные консерваторцы долго еще стояли на своем.
За три дня до назначенных выборов в приемной Швыдкого собрались депутации от междисциплинарного и теоретико-композиторского факультетов. Ходоки выразили несогласие с проведением выборов, которые "неэтично" совпали с началом судебного процесса над бывшим ректором (на самом деле суд отложен из-за болезни судьи), и беспокойство по поводу судьбы своих факультетов. Встреча завершилась обоюдным согласием. Судя по всему, министр оказал на музыкантов магическое воздействие: за Александра Соколова проголосовало 144 человека, против — восемь, один бюллетень признан недействительным.
ЕЛЕНА Ъ-ЧЕРЕМНЫХ