65-летний южноафриканец Джордж Согкве всю свою жизнь мучился вопросом, как к нему относятся родственники и друзья. В конце концов он решил устроить собственные похороны, чтобы выслушать полагающиеся ему как покойнику надгробные речи.
В свои планы африканец посвятил лишь самых близких людей — жену и детей. Последние разнесли скорбную весть среди знакомых, и дело было сделано. Собравшиеся на похороны, как это заведено, в течение нескольких часов нахваливали добродетели покойника. Со слезами на глазах они выражали искреннее сожаление по поводу скоропостижной кончины Согкве и призывали его вдову быть мужественной. В какой-то момент лежавший в гробу Согкве сам чуть не расплакался. Наконец, когда все его настоящие и мнимые заслуги были уже перечислены, он поднялся на ноги.
Воскрешение было столь эффектным, что некоторые участники траурной церемонии упали в обморок. Остальные попытались выскочить из помещения. К чести Согкве надо отметить, что он не стал усугублять ситуацию и притворяться приведением. Сухо поблагодарив всех собравшихся за теплые слова, он пожелал им долгой жизни.
Впрочем, за свое любопытство африканец был наказан. Многие его друзья сказали, что больше не придут на его похороны, какими бы они ни были — настоящими или нет. Но если даже и придут, то восхвалять его больше не будут.
ОЛЕГ Ъ-ХВОРОВ