Французский еженедельник France Football подвел итоги традиционного ежегодного конкурса на звание лучшего футболиста Европы, который он проводит с 1956 года. "Золотой мяч" получил защитник дортмундской "Боруссии" и сборной Германии Маттиас Заммер.
29-летний Заммер получил известность в футбольном мире, когда шесть лет назад первым среди представителей ГДР получил приглашение в сборную объединенной Германии. В середине 90-х годов Заммер стал лидером одной из сильнейших в мире сборных, блестяще сыграв на чемпионате Европы в Англии. Заммер провел 71 матч в составе сборной (23 — ГДР, 48 — Германии), а на клубном уровне выступал за дрезденское "Динамо", "Штутгарт", итальянский "Интернационале" из Милана и дортмундскую "Боруссию".
Многие известные специалисты, например тренер "Боруссии" Оттмар Хитцфельд, называют либеро Заммера Беккенбауэром 90-х годов. Сам Кайзер, как называют еще легендарного Беккенбауэра, высоко отзывается о своем преемнике: "Он великолепно выполняет свою роль. Это инстинктивно. Он всегда в нужный момент делает нужные вещи". Безупречно выполняя свои основные функции, Заммер также удачно подключается к атакам и много забивает: в среднем в каждом четвертом матче он не уходит с поля без гола — великолепный результат для игрока его амплуа. Самое слабое его место — это, пожалуй, необузданный темперамент. Заммер часто выясняет отношения с судьями, что приводит к желтым и красным карточкам.
Либеро получил престижный трофей на маленькой церемонии на французском телевидении, организованной France Football. Заммер по итогам опроса европейских журналистов, пишущих о футболе, набрал столько же очков, сколько и прошлогодний лауреат, нападающий "Милана" либериец Джордж Веа в 1995 году, — 144. Заммер всего на три очка опередил нападающего "Барселоны" бразильца Роналдо. Форвард "Ньюкасл Юнайтед" Алан Ширер с 109 очками на 3-м месте. Роналдо получил больше первых мест, чем Заммер, — 16 против 13, и его имя фигурировало в большем количестве анкет — 39 против 35 у немца. Однако Заммер получил больше голосов в тройке лучших. "Золотой мяч" стал неожиданностью для его обладателя: "У меня была маленькая надежда, что я смогу выиграть, но я не очень верил в это. Я надеялся быть в пятерке лучших". Лучшим футболистом Германии он признавался дважды, последний раз в 1995 году.
Безусловно, главную роль в том, что именно Заммер получил "Золотой мяч", сыграло то, что он был лидером сборной Германии на победном для нее чемпионате Европы, когда в финале она победила команду Чехии. Он забил победный гол в ворота команды Хорватии в четвертьфинале, и во многом благодаря его умелой игре немцы в полуфинале одолели англичан в матче, основное время которого закончилось вничью — 1:1.
В десятке лучших кроме Заммера есть еще один немец, нападающий мюнхенской "Баварии" Юрген Клинсманн, — 5-е место. А больше всего французов — три человека. Интересно, что нападающий "Манчестер Юнайтед" Эрик Кантона, которого последние два года в упор не видит тренер сборной Франции Эме Жаке, опережает в списке игроков сборной — Марселя Десайи ("Милан") и Юрия Джоркаеффа ("Интернационале").
В прошлом три представителя СССР становились обладателями "Золотого мяча". В 1963 году — легендарный вратарь московского "Динамо" Лев Яшин. В 1975 и 1986 годах "Золотого мяча" удостоивались киевские динамовцы Олег Блохин и Игорь Беланов. Именно в эти годы их команда становилась обладательницей Кубка кубков. Что касается Беланова, то он получил "Золотой мяч" во многом благодаря великолепной игре на чемпионате мира в Мексике. Интересно, что в тот год лучшим футболистом СССР был признан его одноклубник Александр Заваров.
Итоговый рейтинг France Football:
1. Маттиас Заммер ("Боруссия", Дортмунд) — 144 очка
2. Роналдо ("Барселона") — 141
3. Алан Ширер ("Ньюкасл Юнайтед") — 109
4. Алессандро Дель Пьеро ("Ювентус") — 65
5. Юрген Клинсманн ("Бавария", Мюнхен) — 60
6. Давор Шукер ("Реал", Мадрид) — 38
7. Эрик Кантона ("Манчестер Юнайтед") — 24
8. Марсель Десайи ("Милан") — 22
9. Юрий Джоркаефф ("Интернационале", Милан) — 20
10. Джордж Веа ("Милан") — 17
ГРАНТ Ъ-КОСЯН