Министерство гражданской авиации США сообщило, что новая, спутниковая, система воздушной навигации, призванная обеспечивать высокую точность полетов авиалайнеров, далека от совершенства.
Новая система Future Air Navigation System (FANS) представляет собой усложненный вариант существующей технологии Global Positioning System (GPS), которую используют рыбаки и яхтсмены. FANS особенно нужна в Африке, где контроль за движением самолетов оставляет желать лучшего. Многие авиакомпании уже начинают использовать навигационное оборудование, принимающее сигналы 25 американских и российских спутников. Данные спутников поступают на компьютер, который вычисляет местонахождение самолета с точностью до полуметра, что крайне важно во время полета над океаном и в районах, где нет наземных радаров.
Планировалось, что новая система до 2002 года будет использоваться в сочетании с существующей системой радарной навигации, а к 2010 году полностью вытеснит последнюю. Хотя введение новой навигационной системы — дело дорогостоящее, многие авиакомпании заинтересовались ею из-за ее разрекламированной надежности и выгоды от огромной экономии горючего за счет точного выбора маршрута и возможности увеличить число самолетов на авиалиниях.
Однако министерство гражданской авиации США, проведя 35 000 испытаний нового оборудования, обнаружило, что в 759 случаях оно вообще не работало. Еще 487 ошибок навигации бортовой компьютер самолета не зафиксировал.
Выяснилось, что система спутниковой навигации дает сбои в 4% случаев. В ходе испытаний системы на самолете Boeing 747 произошло двадцать восемь сбоев, каждый из которых длился в среднем 81 минуту. За это время самолет может пролететь 1000 км. Министерство гражданской авиации считает подобные ошибки недопустимыми и требует приостановить введение нового оборудования до тех пор, пока оно не будет признано безупречно надежным.
Сообщение о том, что новое бортовое оборудование недостаточно надежно, а спутники поставляют неправильную информацию из-за отклонений от орбиты на полюсах, вызвало серьезное беспокойство. Летчики боятся, что чрезмерная точность системы также может быть опасна. Система будет держать самолет точно посередине летного коридора, что чревато столкновениями, если один из самолетов окажется на неправильной высоте. В письме, опубликованном в журнале Flight International, летчики предупреждают, что "изменение высоты полета при точной навигации может привести к катастрофе". По их словам, необходимо, чтобы самолет, по крайней мере, на 3 км отклонялся от середины коридора.
Испытания новой системы продолжатся, а пока министерство гражданской авиации США советует авиакомпаниям воздержаться от нововведений.
АЛЕКСАНДР Ъ-ПОЛЕВОЙ