Согласно источникам Financial Times, ФБР и Министерство юстиции США начали проверку маркетинговой деятельности компании Herbalife. Производитель различных продуктов для здорового образа жизни подозревается в организации финансовой пирамиды.
Фото: Reuters
По данным источников газеты Financial Times, Министерство юстиции США и ФБР начали проверку деятельности компании Herbalife. Прокуратуру якобы интересует маркетинговая стратегия производителя товаров для здорового образа жизни, которая схожа с выстраиванием финансовой пирамиды. Однако, как заявляют в самой компании, пока никаких запросов от спецслужб или Министерства юстиции к Herbalife не поступало.
Herbalife — международная корпорация, занимающаяся прямыми продажами продуктов для сбалансированного питания, контроля веса и персонального ухода. Компания была основана в 1980 году в США Марком Хьюзом. В настоящий момент осуществляет свою деятельность в 91 стране мира через сеть дистрибуторов, общее количество которых насчитывает порядка 3,2 млн человек. В России компания начала работать с 1995 года. Генеральный директор Herbalife Майкл О. Джонсон присоединился к компании в апреле 2003 года после 17 лет работы в Walt Disney Company. Доходы американской корпорации со штаб-квартирой на Каймановых островах в 2012 году составили $4,07 млрд, а чистая прибыль — $477,2 млн.
Источники, знакомые с ситуацией вокруг компании, заявили, что расследование длится уже некоторое время, при этом они отказались вдаваться в какие-либо подробности. Поводом для начала проверок могли послужить слова американского финансиста Билла Экмана, который назвал Herbalife финансовой пирамидой в декабре 2012 года. Но на данный момент никаких обвинений по этому поводу официально выдвинуто не было. В федеральной прокуратуре и ФБР комментировать данную информацию отказались. Но сама новость о возможном расследовании уже обрушила котировки компании в минувшую пятницу на 14%, до $51,48.
Вероятным объяснением отсутствия запросов в Herbalife со стороны спецслужб может служить то, что следователи начали работать не с представителями компании, а с теми, кто работал там до этого. Агентство Reuters, в частности, заявило, что двое бывших дистрибуторов американской корпорации уже получали запросы от спецслужб касательно маркетинговой политики компании.
Пока же единственным официальным делом в отношении Herbalife остается гражданское расследование со стороны Федеральной торговой комиссии США, о котором руководство компании сообщило месяц назад. Расследование было инициировано на основании запроса сенатора Эдварда Марки, который основывался на заявлениях правозащитных организаций о том, что компания преследует национальные меньшинства. Правда, возможно, что и расследование торговой комиссии, и новость о расследовании ФБР являются лишь частью большой игры между американскими миллиардерами. В конце 2012 года, впервые заявив о том, что Herbalife — финансовая пирамида, Билл Экман поставил $1 млрд на то, что акции компании в конце концов рухнут и он окажется прав. Сразу после того заявления на сторону производителя встали сразу несколько крупных игроков, в том числе Карл Айкан, Джордж Сорос, Уильям Стериц и Дэниел Лёб, которые поставили на то, что акции компании возрастут в цене. И пока им удается отстоять свою ставку. Кроме того, как писала The New York Times, Экман заплатил правозащитной организации порядка $10 тыс. за то, чтобы ее представители дали обвинительные показания против Herbalife.
Напомним, что Herbalife уже обвинялась в создании финансовой пирамиды в 2004 году. Тогда, правда, корпорации удалось откупиться от возбуждения уголовного дела, заплатив регуляторам порядка $6 млн.