За последние 80 лет численность населения нашей планеты выросла в четыре раза. Однако в будущем веке, по прогнозам исследователей из Международного института прикладного системного анализа (IIASA), население Земли скорее всего даже не удвоится.
Согласно результатам исследований, проводимых в рамках проекта "Население и экология", численность населения Земли не достигнет в будущем веке (а возможно, и никогда) 11,5 млрд человек (что было бы в два раза больше нынешней).
Проект "Население и экология" стал первой полномасштабной попыткой систематизировать данные о вероятных уровнях рождаемости, миграций и смерти, которые позволяют делать прогнозы на будущее. По словам руководителя проекта Вольфганга Лютца, основной причиной снижения прироста населения является спад рождаемости в большинстве регионов мира.
Сейчас на Земле живет 5,8 млрд человек. По прогнозам IIASA, в 2020 году их будет 7,9 млрд, в 2050-м — 9,9 млрд, в 2100-м — 10,4 млрд. И хотя в целом население нашей планеты будет расти, рост этот будет не повсеместным. Ожидается, что численность населения снизится в странах Азиатско-Тихоокеанского региона и в Европе (как Западной, так и Восточной).
В европейской части бывшего СССР основными причинами уменьшения численности населения являются: низкий уровень рождаемости, высокая смертность (особенно среди мужчин) и превышение эмиграции над иммиграцией. Если сейчас на этой территории живет 238 млн человек, то в 2020 году, как ожидается, их будет 224 млн, в 2050-м — 187 млн, а в 2100-м — 147 млн.
Странам Северной Африки и Ближнего Востока грозит, наоборот, демографический взрыв. Согласно прогнозам экспертов, население этих регионов удвоится или даже утроится в ближайшие 50 лет. Главная причина этого — высокий уровень рождаемости. В США рост населения будет происходить в основном за счет продолжающейся иммиграции. С вероятностью 95% ученые прогнозируют, что к 2020 году население Северной Америки составит от 320 до 400 млн человек. Еще один регион демографического подъема — Китай и Центральная Азия, где ежегодный прирост населения составляет почти 9%.
ЮЛИЯ Ъ-КОПЫШЕВА