"Лев" хочет слопать "Локомотив"

Кубок Гагарина

Розыгрыш Кубка Гагарина приблизился к завершающей стадии. В финале Западной конференции ярославский "Локомотив" померится силами с пражским "Львом", а в восточном финале сыграют уфимский "Салават Юлаев" и магнитогорский "Металлург". Первыми большую игру сегодня начнут в Праге "Лев" и "Локомотив".

"Лев" — первая в истории нероссийская команда, которая пробилась в эту стадию турнира. Чешский клуб на пути к финалу сначала выиграл серию у "Медвешчака" (4:0), затем у "Донбасса" (4:2). И, по словам главного тренера финна Кари Ялонена, его команда выполнит задачу на сезон, если выйдет в финал Кубка Гагарина. Эта задача вполне по плечу чешскому клубу. Самое простое объяснение тому — не лимитированная регламентом КХЛ квота на легионеров в иностранном клубе. В составе "Льва" нет ни одного игрока с российским паспортом, зато есть 13 чехов, пятерка канадцев и пятерка финнов, четыре шведа и два словака.

Аргумент второй в пользу "Льва" — стабильная игра лидеров клуба: тон в игре команды задают форварды Джастин Азеведу, Мартин Тернберг, Петр Врана, Михал Репик и вратарь Петри Веханен, оправившийся от травмы. Аргумент третий — усталость соперника. Ведь на пути к финалу ярославский "Локомотив" совершил, казалось бы, невозможное, выбив из розыгрыша главных фаворитов турнира — московское "Динамо" (4:3) и петербургский СКА (4:2). Причем игроки "Локомотива" превосходили своих соперников по play-off прежде всего в функциональной готовности, фундамент которой закладывал команде известный российский специалист Петр Воробьев, ушедший в отставку в январе. Его преемник канадец Дейв Кинг использует наследство Воробьева с умом, выжимая из подопечных не только защитные таланты, но и бомбардирскую удаль.

В серии с "Локомотивом" чешский клуб будет иметь преимущество своей площадки — однако выгоды это не сулит. "Динамо" и СКА имели такую же "льготу", но остановить ярославцев не сумели. К тому же домашние матчи серии "Лев" проведет в несчастливой для себя 17-тысячной O2 Arena, а не в привычной Tipsport Arena. Ранее под эгидой КХЛ "Лев" провел пять матчей на главном пражском стадионе и все проиграл, один — уже в нынешнем сезоне.

В стартующем завтра финале Восточной конференции "Металлург"--"Салават Юлаев" преимущество своей площадки у хоккеистов магнитогорского клуба. Однако записывать в явные фавориты этого противостояния уральский клуб специалисты остерегаются. Да, на пути к полуфиналу "Металлург" играючи выбил из розыгрыша Кубка Гагарина "Адмирала" (4:1), а затем "Сибирь" (4:0). Да, ведущая тройка — Сергей Мозякин, Ян Коварж, Данис Зарипов — давно побила рекорд звеньевой результативности КХЛ, одаривая хоккейных эстетов шедеврами плетения комбинационных атак, плодотворных не только в большинстве, но и в численном меньшинстве. Однако и "Салават Юлаев" шит не лыком. Команда единственного "дожившего" до полуфинала российского тренера Владимира Юрзинова-младшего, даже теряя из-за травм по ходу play-off ведущих игроков, преодолела барьер нижегородского "Торпедо" (4:3), а во втором раунде приручила казахстанский "Барыс" (4:2). Причем "Салават" прекрасно действует в большинстве, а основной вратарь клуба, 19-летний Андрей Василевский, своей надежной игрой не только заслужил похвалы президента Федерации хоккея России Владислава Третьяка, но и вызвал живой интерес к своей персоне у нового главного тренера сборной России Олега Знарка.

Можно предположить, что судьба этой серии будет зависеть от того, как соперники распорядятся на площадке своим численным преимуществом. И от того, удастся ли Юрзинову-младшему закрыть звено Коваржа. В предстоящей битве тренерской мысли с более опытным канадцем Майком Кинаном Юрзинова-младшего может согревать один факт: иностранный специалист еще ни разу не брал Кубок Гагарина.

Руслан Карманов