Исследователи из Университета Джона Хопкинса разработали новый химический состав, благодаря которому есть надежда побороть малярию — болезнь, убивающую ежегодно почти 2 млн человек.
Открытие сделано группой ученых, возглавляемой профессором химии Гарри Познером и профессором медицины Терезой Шапиро. Им удалось синтезировать новый состав после изучения механизмов воздействия на молекулярном уровне другого лекарства против малярии — артемизинина. Новое средство использует старые механизмы уничтожения паразитов, провоцирующих заболевание, но дешевле и проще в производстве, чем любой из ныне существующих антималярийных препаратов.
Во время проб на лабораторных образцах инфицированной крови экспериментальное средство уничтожало Plasmodium falciparum, один из видов паразитов, переносимых насекомыми, распространяющими малярию. Препарат показал положительные результаты, будучи опробован на мышах. Исследователи разрабатывают теперь более сильное средство для опробования на более крупных животных. Открытие нового лекарства представляет огромную важность, поскольку паразиты Plasmodium уже приспособились к существующим антималярийным препаратам.
Угроза заражения малярией витает в воздухе по всему миру от Африки до Карибских островов и от Центральной Америки до Азии и Индии. Заболевание распространяется малярийным комаром, названным Anopheles. Недавно комар Anopheles был впервые обнаружен в Соединенных Штатах, где ранее было зарегистрировано лишь несколько случаев заболевания малярией.
Озабоченность служб здравоохранения США способствовала осуществлению научно-исследовательских программ. Достигнутый в ходе проведения одной из них результат может принести пользу в борьбе с этой болезнью не только в США, но и во всем мире.
ЮЛИЯ Ъ-КОПЫШЕВА