Более 5 тыс. человек собрались 8 марта около здания Харьковской областной администрации с флагами РФ. Митингующие скандировали «Россия, помоги», «Харьков, вставай». Об этом сообщает ИТАР-ТАСС. Кроме того, в качестве основных требований выдвигались «отставка нелегитимного губернатора Игоря Балуты, назначенного нелегитимным центральным правительством», а также «проведение референдума о наделении области правами широкой автономии». В принятом манифесте говорится, что референдум должен пройти 16 марта, а выборы мэра города и местных депутатов — 30 марта. Участники митинга выразили солидарность с другими районами страны — «Харьков-Донбасс», «Харьков-Севастополь». Митингующие также требовали «немедленного освобождения «народного губернатора» Донецкой области. Постоянно звучала критика в адрес США и Евросоюза, в том числе по вопросам предоставления финансовой помощи, которую называют «рабством». По имеющимся данным, в Харьков были дополнительно стянуты внутренние войска из других районов Украины.