У Ганимеда — самого большого спутника Юпитера — есть тонкий слой кислородной атмосферы, а также, возможно, сияние около полюсов, аналогичное полярному сиянию на Земле. Об этом говорится в докладе, подготовленном группой исследователей из университета Джона Хопкинса.
Правда, несмотря на наличие небольшого количества кислорода, ничто не указывает на то, что на Ганимеде есть жизнь, заявляют ученые. "Все полученные результаты, связанные с наличием кислорода, не подтверждают, но и не отрицают существования жизни", — заявил Дойл Холл, работающий на кафедре астрономии университета Джона Хопкинса. Дойл Холл руководит группой исследователей, которая на этой неделе представит результаты своих изысканий на собрании отделения Американского астрономического сообщества в городе Тусон (штат Аризона).
Ранее уже было обнаружено присутствие кислорода в атмосфере еще одного спутника Юпитера — Европы. "По нашему мнению, поверхность этих спутников непригодна для существования любой из форм жизни, которые мы можем себе представить", — говорится в отчете.
Астрономы пришли к своим открытиям используя космический телескоп Hubble. С его помощью у Европы был обнаружен кислород в таких же концентрациях, как на околоземной орбите. Исследования также подтвердили распространение света от двух полярных регионов спутника, что указывает на нечто, аналогичное полярному сиянию. "Яркие выступы отлично соответствуют полюсам Ганимеда", — сказал Холл. Таким образом, Ганимед является единственной "луной" в Солнечной системе, у которой имеются сияния. Полярное сияние появляется, когда заряженные частицы солнечных лучей направляются магнитным полем планеты в сторону ее полюсов и сталкиваются с атмосферными газами. На Земле появляющееся свечение называется "северным полярным сиянием" (aurora borealis) — в северном полушарии, и "южным полярным сиянием" (aurora australis) в южном полушарии. У Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна также имеются полярные сияния.
ИЛЬЯ Ъ-ВИНОГРАДОВ