Глагол cross в английском языке означает пересечение, скрещивание чего-либо, а кроссовером называют как музыкальный стиль, в котором соединены несколько музыкальных направлений, так и, например, силовой тренажер, сочетающий в себе возможность тренировки разных групп мышц. Даже знаменитый ерш, можно сказать, наш напиток-кроссовер, правда, если как его делать и что после него бывает, знают все, то с автомобильными кроссоверами история более запутанная.
Сам по себе рост популярности автомобилей для настоящего или условного бездорожья как-то не всегда вязался с ростом количества приличных дорог, ведь именно асфальт в ХХ веке вытеснял грунтовки с курицами и гвоздями из лошадиных подков, а не наоборот. Что, в конце концов, привело к тому, что внедорожные машины стали адаптировать под езду по асфальту, как если бы в пистолеты начали вставлять лейку для душа, потому что люди чаще моются, чем стреляют. Уже в 70-х на рекламных плакатах Range Rover хорошо выбритый мужчина не плавал по горло в грязи с лопатой и не ночевал в обнимку с медведем в палатке, а вместе со спутницей выгружал из багажника покупки, причем, судя по инфантильной внешности спутницы, она даже не смогла бы разжечь костер или правильно закрепить лебедку.
После таких машин, как Range Rover или Jeep Wagoneer, внедорожники все больше ассоциировались с комфортом и высокой посадкой и все меньше - с воем раздатки и прыжкам по горам, а с началом 90-х этот сегмент рынка пережил настоящий бум спроса в США: американцам нравилось ощущение безопасности, внутренний простор и многофункциональность таких машин. Асфальтовые внедорожники, или просто SUV, от Sport Utility Vehicle - утилитарный автомобиль для активного отдыха, даже вытеснили с рынка автомобили с кузовом универсал.
Другое дело Европа с ее тесными улицами и высокими ценами на бензин, хотя спрос на внедорожные машины и здесь отличался определенной стабильностью - был стабильно низким. А демульпликаторы и раздатки уже были нужны покупателям не больше, чем квадратный руль или дорожный комплект для кастрации кота: согласно опросу общественного мнения, лишь 7 процентов владельцев внедорожников использовали их для езды по пересеченной местности...
И так продолжалось бы вечно, если бы Toyota не представила в 1994 году в Женеве новый RAV4. После неубиваемых рамных Toyota, которые одинаково убедительно смотрелись в экспедиции к местам скоплений йети или с зенитным пулеметом в каком-нибудь африканском конфликте, RAV4 оснащался системой постоянного полного привода, но имел компактный несущий кузов, был по-легковому прост в управлении и не смущал водителя частоколом рычагов межколесных блокировок. В это же самое время в Kia оснастили свой компактный Sportage лонжеронной рамой, жестко подключаемым передним мостом, пониженной передачей, а потом были вынуждены от всего этого отказаться и даже предусмотреть для Sportage второго поколения версию с передним приводом, что еще недавно бы воспринялось, как самолет без крыльев или говяжий стейк из стопроцентного шпината.
Успешному примеру Toyota последовали другие компании, а новый сегмент "асфальтовых" внедорожников стали называть паркетниками, подразумевая, что ездить они могут только по гладкому покрытию, или кроссоверами, то есть, в автомобильном смысле, машинами на стыке жанров, сочетающими в себе преимущества как легкового, так и внедорожного автомобиля.
Причем, кроссовером могли назвать как Subaru Forester c пониженной передачей и блокируемым межосевым дифференциалом, так и Suzuki SX4, сконструированный на платформе миниатюрного Suzuki Swift. Но именно с появлением Nissan Qashqai этот термин вытеснил даже уничижительное слово паркетиник. Ниссановские маркетологи так упорно утверждали, что Qashqai первый в мире кроссовер, аргументируя это тем, что это не очередной асфальтовый внедорожник, а хэтчбек с высоким дорожным просветом, а сама машина пользовалась таким бешеным спросом, что обыватель очень скоро привык и начал называть кроссовером все, что имело двухобъемный кузов и хотя бы чуть-чуть увеличенный дорожный просвет. Как говорил гениальный Райкин: "Жена - понятие растяжимое". То же самое пока можно сказать и про кроссоверы.
То ли дело ерш!