До второй половины ХХ века слово "рак" непосредственно ассоциировалось со смертью. Это и было главной причиной того, что врачи всячески скрывали диагноз от больного и уведомляли только его близких, которые тоже, как правило, стремились держать больного в неведении. Теперь в связи с определенным прогрессом медицины ситуация изменилась, и пациенты могут получать исчерпывающую информацию о своей болезни, свободно обсуждать с врачами методы лечения и рассчитывать на психологическую поддержку. Время, когда больные были вынуждены страдать в одиночестве, прошло.
Новое направление
В США положение начало меняться в 50-х годах, когда применение химиотерапии, часто в сочетании с облучением и хирургическим вмешательством, позволило излечивать некоторые формы рака, прежде всего лейкемию и болезнь Ходгкинса. Тогда же психологи столкнулись с психологическим явлением, сходным с тем, которое испытывали люди, пережившие геноцид: у выживших возникал комплекс вины перед умершими. Впрочем, сейчас, когда только в одних Соединенных Штатах насчитывается 8 миллионов людей, перенесших рак, этот комплекс встречается реже.
В 60-х годах в США пациенты стали требовать подробной информации о диагнозе и методах лечения. В 1970-х жены известных политических деятелей Бетти Форд и Ненси Рокфеллер опубликовали книгу о том, как они пережили рак груди. Это было первое открытое обсуждение проблемы. Вскоре в нью-йоркском раковом центре Memorial Sloan-Kettering была организована программа подготовки психиатров, психологов и врачей для работы с раковыми больными. Так возникло новое направление в психологии — психоонкология.
Основная задача психоонкологии — изучение воздействия рака на психику больного и его близких и того, как психологический и поведенческий факторы влияют на развитие болезни и выживание. Здесь возникает множество вопросов. Например, что считать нормальной реакцией на заболевание и что выбивается из нормы? Нередко у больных начинается тяжелая депрессия, которая мешает лечению. Слово "рак" по-прежнему вызывает у людей чувство обреченности и отчаяния. Обычно, узнав диагноз, больной впадает в состояние шока и первая мысль, которая приходит в голову: "Здесь какая-то ошибка, такого не может быть". Затем наступает стадия тяжелой депрессии и отчаяния. Человек может целиком погрузиться в свою болезнь, неотступно думать о смерти. Исчезает аппетит, начинается бессонница, больной не может ни на чем сосредоточиться, теряет интерес к жизни и способность выполнять повседневные дела.
Некоторые люди могут самостоятельно взять себя в руки. Постепенно они научаются жить со своей болезнью. Здесь многое зависит от того, насколько человек до болезни умел противостоять неприятностям, стрессам и превратностям жизни. Контроль над собой теряют прежде всего те, кто и раньше испытывал психологические проблемы. Недавно проведенное исследование показало, что 47% больных испытывают душевные страдания, равносильные тем, которые бывают при тяжелых психических расстройствах. Иногда подавленность может быть вызвана побочным действием лекарств и болезненными процедурами. Задача психоонкологов в этом случае состоит в том, чтобы определить причину этого состояния, провести психотерапевтический курс и назначить соответствующие антидепрессанты.
Другая важная задача — обучение врачей, большинство из которых не имеют необходимой психологической и психиатрической подготовки. Это очень важный момент, поскольку уже то, каким образом диагноз сообщается пациенту, сильнейшим образом влияет на его душевное состояние и отношение к лечению. Врачи также должны уметь определить, в какой момент психическое состояние больного становится настолько тяжелым, что необходимо прибегнуть к помощи психотерапевта. Сами пациенты зачастую стесняются обсуждать с врачами свое психическое состояние, боясь показаться слабыми. В результате возникает ситуация "мы не спрашиваем, вы не говорите", которая приводит к тому, что отрицательные эмоции остаются невыявленными и действуют разрушительно. В настоящее время во многих американских клиниках есть психиатры и психологи, специализирующихся на раковых больных.
Душа и тело
В последнее время модно рассуждать о том, как психика связана со здоровьем. Интерес к этой проблеме особенно обострился после того, как было установлено, что психическое состояние может влиять на работу эндокринной и иммунной систем. В какой степени эта связь существенна для рака, пока не ясно. Тем не менее открытие вызвало целую волну вульгарных психологических схем, призывающих больных "бороться с недугом". Некоторые даже рекомендуют им представлять в своем воображении поле боя, на котором иммунные клетки сражаются с раковыми. Однако, как сказал американский врач и философ Льюис Томас, скончавшийся от рака год назад, "иммунная система настолько сложна, что я не знаю, какие именно клетки надо представлять в роли солдат". Возможно, людям определенного склада такое отношение к болезни может помочь, но для тех, кто относится к жизни не столь агрессивно, этот подход неконструктивен. Мало того, внушенное больному чувство, что он неправильно себя ведет, может привести к еще одной психологической травме. Пациентам начинает казаться, что их положение ухудшается, потому что они недостаточно активно сопротивляются болезни. Мало того, существует миф о том, что страх перед раком может стать причиной болезни или ускорить ее развитие. В результате люди начинают винить самих себя. Широкомасштабные исследования показали, что это предрассудок. Хорошо это или плохо, но непосредственной связи между психикой и раком нет. Психиатр Джимми Холланд наблюдал несколько сотен женщин, больных раком груди. Изначально они находились на одной стадии заболевания и лечили их одинаково. Никакой определенной зависимости между психическим состоянием пациенток в начале болезни и выздоровлением обнаружено не было.
Многочисленные исследования показали, что психотерапия и духовная поддержка оказывают несомненный положительный эффект. Исследование, проведенное в 1993 году в группе женщин, больных раком груди, дает основания предполагать, что благоприятная психологическая обстановка даже продлевает жизнь больных. Пока не ясно, с чем это связано. Некоторые специалисты считают, что душевное равновесие стимулирует иммунную систему. Согласно другой, более прозаичной гипотезе, поддержка со стороны родных и близких просто помогает больному выполнять необходимые процедуры, отказаться от вредных привычек и делать все, чтобы выжить.
Как ни странно, многие перенесшие рак воспринимают свою болезнь как положительный опыт. Один из больных признался даже, что "рак изменил мою жизнь к лучшему". Болезнь заставляет людей задуматься о вопросах, для которых многие не находят места в повседневной жизни, и этот страшный опыт ведет к духовному обновлению.
Советы психолога
Не думайте, что рак неминуемо приводит к смерти. Сегодня многие формы рака излечимы, а другие можно держать под контролем в течение продолжительного срока. За это время могут появиться новые способы лечения.
Не считайте, что вы сами спровоцировали болезнь. Мнение, что определенные эмоциональные состояния и жизненные переживания вызывают рак, не имеет под собой никаких оснований.
Не собирайте самостоятельно сведений о болезни, не верьте слухам, а обратитесь к специалистам.
Не стесняйтесь обратиться за помощью к психологу. Это признак силы, а не слабости. Психотерапия поможет вам облегчить душевные страдания, а это способствует лечению.
Не пренебрегайте ничем, что может помочь вам сохранить душевное равновесие. Медитируйте, ходите в церковь. Все средства хороши.
Постарайтесь установить с врачом партнерские отношения. Не стесняйтесь задавать ему вопросы. Это облегчит ему работу. Осведомитесь о побочных действиях терапии и будьте готовы к ним.
Не прерывайте лечения ради какого-нибудь альтернативного метода. Обсудите положительные и отрицательные стороны альтернативного метода лечения с людьми, которые могут оценить его объективно.
ЛЕОНИД Ъ-КИСЕЛЬМАН