Завтра в Судзуке (Япония) пройдет последний этап чемпионата мира по автогонкам Formula-1. На титул чемпиона претендуют оба пилота Williams-Renault — сыновья легендарных гонщиков прошлого, англичанин Дэймон Хилл и канадец Жак Вильнев.
Хилл, конечно, гораздо ближе к победе. На его счету 87 очков, на 9 больше, чем у Вильнева. Чтобы стать чемпионом мира, английскому гонщику надо набрать всего одно очко. Для этого достаточно финишировать шестым. По мнению большинства специалистов, со своей задачей он справится.
Дэймон Хилл начал свою карьеру в Formula-1 в 1991 году в качестве тест-пилота Williams. В следующем году он, оставаясь в команде Фрэнка Уильямса, выступал за ныне не существующую команду Brabham на British Grand Prix в Сильверстоуне — он прошел квалификацию и финишировал шестнадцатым. В 1993 году Хилл вместе с Аленом Простом уже был полноправным пилотом Williams. Тогда по итогам чемпионата он занял третье место. Следующие два сезона заканчивал вторым, и оба раза его опережал Михаэль Шумахер, выступавший за Benetton. На этот раз у Хилла есть реальный шанс, который он обязан использовать. Как известно, Фрэнк Уильямс решил в следующем сезоне заменить его на немца Хайнца-Харальда Френтцена. Говоря о причинах, побудивших его пойти на этот шаг, Уильямс в интервью журналу Motoring News объяснял, что опасается возрождения итальянской команды: "Никогда нельзя забывать одну вещь — в нынешнем сезоне мы не видели всего, что умеет Михаэль. Для нас будет кошмаром увидеть его в будущем году в кокпите машины, которая не уступает нашей". Эти слова Уильямса, безусловно, можно интерпретировать как недовольство качествами Хилла как гонщика. Естественно, можно ожидать, что на прощание Дэймон Хилл постарается как можно громче хлопнуть дверью. Кроме того, английский пилот наверняка отдает себе отчет в том, что завтра у него будет, скорее всего, последняя возможность примерить чемпионскую корону. Ведь в следующем сезоне он будет выступать за команду Arrows, которая в этом году завоевала лишь одно очко. Может быть, благодаря Хиллу в будущем сезоне очков будет больше, но, по мнению специалистов, речь не может идти о победах. А ведь Хиллу уже 35 лет.
В связи с завтрашней схваткой в Судзуке высказываются мнения о том, что руководство команды "поможет" стать чемпионом Вильневу. В частности, в интервью газете Independent on Sunday на это намекнул трехкратный чемпион Formula-1 Джекки Стюарт. Сам Хилл этого не боится, он считает, что Фрэнк Уильямс и Патрик Хед (технический директор команды) — "сторонники честной борьбы, и у обоих пилотов равные шансы".
Дэймон Хилл намерен сделать все возможное, чтобы выиграть сегодняшнюю квалификацию. Только потом он будет думать о тактике на воскресную гонку: "Я могу рискнуть и попытаться выиграть гонку или же выступить скромнее, но обеспечить себе чемпионский титул. Выиграть чемпионат гораздо важнее. Все это я и должен взвесить".
Вильнев станет чемпионом лишь в том случае, если выиграет гонку, а Хилл очков не наберет. Канадец признал, что его шансы на звание чемпиона весьма призрачны, но в то же время добавил: "Мне нечего терять. Я сделаю все возможное, чтобы выиграть гонку. А затем мы посмотрим, что из этого получится". Если 25-летний Жак Вильнев выиграет, он станет одним из самых молодых чемпионов в истории Formula-1. Кроме того, он может стать первым пилотом, выигравшим подряд Indycars и Formula-1, а также первым гонщиком, ставшим чемпионом королевских гонок в год дебюта. Несмотря на то что шансы у него невелики, они все же есть. Кроме того, в отличие от Хилла, Вильнев сможет надеяться на чемпионский титул и в будущем сезоне.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН