Вчера в гостинице "Метрополь" прошла презентация теннисного турнира "Кубок Кремля". В отличие от прежних лет соревнования на нем будут проходить и в мужском и в женском разрядах. Ожидается участие в турнире первой ракетки мира Штеффи Граф.
"Кубок Кремля", входящий в "мировую серию" АТР-Tour, существует уже семь лет. За это время он претерпел значительные изменения. Поначалу его призовой фонд составлял всего $350 тыс. — неудивительно, что представители теннисной элиты обходили его стороной. Однако в 1994 году призовой фонд был увеличен более чем в три раза и составляет с тех пор $1,15 млн — вполне устраивающая сильнейших теннисистов цифра. Нельзя сказать, что благодаря этому все сильнейшие теннисисты мира потянулись в Москву, однако состав участников стал все же более представительным. В "Кубке Кремля" теперь всегда присутствуют представители первой десятки рейтинга АТР. Однако для того, чтобы в "Кубке Кремля" играло большинство представителей теннисной элиты, необходимо изменение его категории — он должен относиться не к "мировой серии", а к "чемпионской". Однако сделать это сложнее, чем увеличить призовой фонд. Дело в том, что число турниров "чемпионской серии" ограничено. И московский турнир может получить такую категорию, только если организаторы одного из турниров престижной серии откажутся от его проведения в пользу "Кубка Кремля". Кто знает, произойдет ли это когда-нибудь?
Теннисные болельщики привыкли к тому, что "Кубок Кремля" проходит в первую неделю ноября. На этот раз он продлится две недели — с 26 октября по 10 ноября. Дело в том, что с мужским турниром объединен женский турнир Moscow Ladies Open. Соревнования будут проходить под общим названием "Кубок Кремля". Таким образом, "Кубок Кремля" стал одним из немногих турниров, в которых соревнования проходят как в мужском, так и женском разрядах (призовой фонд в женском разряде — $450 тыс.). Первую неделю будут соревноваться женщины, затем на корт выйдут мужчины.
В мужском турнире под первым номером посеян Евгений Кафельников — четвертая ракетка мира, победитель Roland Garros-95. Среди участников — победители турниров Большого шлема американец Джим Курье и испанец Серхи Бругера, финалист последнего Wimbledon американец Маливай Вашингтон, олимпийский чемпион Барселоны и двукратный победитель "Кубка Кремля" швейцарец Марк Россе, восходящая британская звезда Тим Хенмен, выбивший из борьбы на Wimbledon Кафельникова (правда, россиянин после того досадного поражения дважды выигрывал у Хенмена). Не сможет защищать свой титул прошлогодний победитель "Кубка Кремля" немец Карл-Уве Штееб — невысокий рейтинг не позволяет ему пробиться в основную сетку такого представительного турнира. Россияне Александр Волков, Андрей Чесноков, Андрей Ольховский и Андрей Черкасов находятся пока на так называемом листе ожидания.
Еще более впечатляет состав участниц женского турнира. Впервые в Москву приедет первая ракетка мира Штеффи Граф. Вообще-то по правилам Женской теннисной ассоциации она должна была бы играть в Чикаго, где одновременно с московским будет проходить турнир более высокой категории. Однако Граф получила разрешение играть в Москве. Единственное, что может ей помешать выступить, — травма колена. Из-за нее на прошлой неделе спортсменка была снята в Лейпциге с полуфинального матча против своей соотечественницы Анке Хубер, которая впоследствии и стала победительницей турнира. Затем Граф по этой же причине отказалась от участия в крупном турнире в Цюрихе, который проходит на этой неделе. Остается надеяться, что за две с половиной недели Граф сумеет вылечиться. Компанию ей на московском турнире составит третья ракетка мира Кончита Мартинес. Испанка будет играть как в одиночном, так и в парном разрядах. Среди российских участниц юная Анна Курникова и Елена Макарова.
Главным спонсором "Кубка Кремля" по-прежнему является итальянская телекоммуникационная компания Italtel. Как и раньше, среди спонсоров Renaissance Moscow Hotel, "Союзконтракт", Comstar, Reebok. К ним прибавились новые — Mercedes, "Довгань", Indesit и другие.
Свидетельством возросшего интереса к "Кубку Кремля" является и то, что впервые он будет транслироваться по Eurosport.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН