Государства, признавшие за дикими и домашними животными элементарные гражданские права, уже более 30 лет отмечают 4 октября — в праздник Св. Франциска — Всемирный день животных. В театрах зверей, цирках, на стадионах проходят аукционы животных редких пород, деньги от которых идут на счета благотворительных зоозащитных организаций. Ветеринарные врачи и биологи читают лекции по проблемам сохранения живого мира Земли. Всемирное общество покровительства животным совместно с Ватиканом разрабатывает проект расширения границ этого праздника. Он пришел и в Россию.
То, что первыми о правах животных на государственном уровне заговорили именно в странах с сильной католической традицией, не удивительно. Четкая иерархия ценностей, потребность осознания своего места в мире заставила людей думать не только о себе, но и о тех, кто рядом. И если кошки, собаки, попугаи и даже лошади давно вошли в число домочадцев, то их дикие родственники, живущие рядом — те соседи, с которыми надо считаться.
Католик Себастиан из романа Ивлина Во "Возвращение в Брейдсхед" на риторический вопрос приятеля, может ли красота бабочки, зверя или цветка взволновать кого-нибудь больше, чем изысканное изысканное музейное полотно, отвечал просто: "Может — меня". Для двадцатых годов, о которых шла речь в романе, такой ответ казался если не экстремизмом, то позой. В девяностых он может быть воспринят как дань экологической моде. Семьдесят лет, отделивших межвоенную Европу от Европы постиндустриальной, изменили картину мира не только в худшую сторону.
Великий подвижник, популяризатор гуманитарных идей Джеральд Даррелл требовал, чтобы к редким видам зверей относились так же, как к шедеврам Возрождения, — и сумел убедить мир, что это не причуда эксцентрика, а единственно здравый путь выживания. Брижит Бардо, расселившая своих самых обыкновенных собак и кошек на одном из самых шикарных курортов мира, даже у самых известных острословов не обрела язвительных характеристик.
Животных принято любить — и каждый, кто может себе позволить, отдает этой любви не только сердце, но и изрядные суммы. Распространенная на Западе практика — содержание животных в зоопарках частными гражданами (иногда анонимное, иногда декларированное, но почти никогда — рекламное) — именно то подспорье, которое помогает зоопаркам достойно жить. В России этому только начинают учиться. Зато несколько собак и кошек, проживающих даже в не самых обеспеченных московских семьях, — картина, уже вполне привычная. И люди, кормящие своры бездомных псов, — тоже не редкость. Стихийное признание прав животных стало одним из самых быстрых и бесспорных результатов горбачевских реформ. Видимо, путь в цивилизованный мир и должен был начаться именно с этого.
ОТДЕЛ КУЛЬТУРЫ