Как известно, пускать пузыри любят младенцы. Занятие это не требует большого ума, да и техники тоже. То ли дело дельфины — для них пузырьки воздуха, образуемые при помощи достаточно сложных механизмов и составляющие замысловатые конфигурации — круги, спирали, цепи, — являются подручным материалом для загадочных игр. Эти игры в который раз доказывают нам мудрость и утонченность душевной организации наших земных (хотя и водных) братьев по разуму, что, в свою очередь, дает разнообразную пищу для изучения нашей собственной душевной организации. А потому дельфинья забава стала предметом серьезного научного исследования, отчет о котором был опубликован в журнале Scientific American.
С античности и до наших дней дельфины постоянно ставят человека в тупик: начиная от историй о спасенных моряках и заканчивая последними исследованиями с использованием сложнейшей аппаратуры, они всякий раз оказываются умней, чем мы о них думали. Один-единственный дельфин, а тем более пара дельфинов могут дать пищу для исследования ученым самых разных естественных, технических и гуманитарных специальностей: биологам, физикам-акустикам, лингвистам (известно, что существует так называемый "язык дельфинов"), психологам. Как выяснилось, еще и математикам, а именно геометрам — к такому выводу в результате последних исследований пришла группа биологов, работающих на острове Оаху в Гавайском архипелаге. Эти ученые, выполняющие проект "Дельфис", который финансировала организация охраны природы Eartrust, уже давно занимаются дельфиньим разумом. В своей работе они использовали экраны тактильных компьютеров, помещенные под водой — таким образом можно вести наблюдение за животными, когда они предоставлены сами себе, "без свидетелей". Дельфины не получали пищи в знак поощрения и делали только то, что хотели сами. Таким образом ученые могли проследить за удивительной способностью дельфинов выдувать воздушные пузыри, создавать из них простые геометрические конструкции и с этими конструкциями мило развлекаться.
Технология производства пузырей весьма сложна, и производят их исключительно из любви к искусству — это не сигнал тревоги, не способ брачного ухаживания, не метод приманки пищи. Известно, что дельфины Амазонки и Калифорнийского побережья во время игры прыгают сквозь водяные кольца, как через кольца в цирке, или разбивают их. Молодые особи вида Delphinapterus leucas любят эти воздушные шарики потом глотать, а тихоокеанские дельфины пускают пузыри при встрече с друзьями в знак приветствия.
Как показали исследования, у гавайских дельфинов такое развлечение особенно высоко развито: они наиболее техничны и, кроме того, это занятие им явно нравится. Можно даже говорить о "гавайской традиции пускания пузырей", поскольку это умение передается из поколения в поколение, от старших к младшим. Из 17 обитателей дельфинария на Оаху девять постоянно пускали пузыри. Очень важно, что подопытные животные занимались этим именно для развлечения — ни за какие коврижки их нельзя было заставить выдувать пузыри по команде. Поэтому исследователям было нелегко, однако постепенно был собран архив фотографий и фильмов, представляющих дельфинов за игрой. Некоторое впечатление о технике процесса по ним можно составить, однако это лишь бледный слепок с разнообразных дельфиньих талантов по этой части.
Можно выделить три основные техники, которые используют дельфины. Во-первых, они просто выдувают дыхалом пузыри, которые поднимаются к поверхности, постепенно уплощаясь и превращаясь в диски. Сопровождающие пузырь потоки воздуха образуют водовороты, которые сохраняют шар, диск или кольцо (такие формы может принимать пузырь) от распада на маленькие пузырьки. Например, молодой самец Кайко научился одновременно выдувать два пузыря, а потом соединять их в один большой. Вторая техника состоит в том, что пузыри с помощь бокового плавника направляются вниз или в сторону. Третий способ свидетельствует о творческих способностях дельфинов: ученые наблюдали, как самочка Тинкербелл с помощью движений спинного плавника строила из колец маленьких шариков целые спирали длиной от трех до пяти метров.
Кольца из пузырьков, выдуваемые дельфинами, бывают очень большими: до 60 см в диаметре и более сантиметра в толщину. У молодых животных правильные круги получаются не сразу, подобно тому, как у неопытных курильщиков не получается выпускать ртом колечки дыма. Исследования продолжаются, и возможно, окажется, что игры дельфинов имеют какое-нибудь глубокое символическое значение, что они сродни науке, искусству или архитектуре — но только непривычно эфемерной для нашего предметного сознания.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ОЛЕЙНИКОВ