Конгресс США переименовал и урезал программу «продовольственных талонов», упразднил прямые выплаты американским фермерам, но сохранил для них другие щедрые субсидии и ввел дополнительный сбор на продажу новогодних елок. Все эти положения содержатся в новом законопроекте, принятом 4 февраля Конгрессом США. Белый дом заранее объявил, что президент страны этот закон подпишет. Таким образом достигнут редкий в Вашингтоне и политически важный межпартийный компромисс. Программа «продовольственных талонов» — один из самых известных инструментов поддержки неимущих в США. Теперь она будет именоваться SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program — Программа дополнительного питания). Ассигнования на нее сокращаются по закону, рассчитанному на ближайшие 5 лет, примерно на 800 миллионов долларов в год. Это означает, что около 85 тысяч нуждающихся семей впредь будут получать каждая примерно на 90 долларов в месяц меньше. Ряд либеральных членов Конгресса голосовали за отклонение всего законопроекта в знак протеста против этих сокращений, считая их чрезмерными. Некоторые консерваторы поступили так же, поскольку полагали, что сокращения недостаточны. В последние годы правительство США напрямую выплачивало американским фермерам субсидии на общую сумму примерно 4,5 миллиарда долларов в год вне зависимости от того, производили те продукцию или нет. Но для фермеров сохранены многие другие программы помощи, в том числе нацеленные на поддержку цен на сельскохозяйственную продукцию и на защиту американских производителей от иностранной конкуренции. Общая стоимость политических программ и мер, заложенных в законодательном акте, оценивается примерно в 956 миллиардов долларов. Власти рассчитывают таким образом сэкономить в ближайшее десятилетие около 16,6 миллиардов долларов, передает ИТАР-ТАСС.