Комиссар ЕС по вопросам транспорта Нейл Киннок пригрозил европейским авиакомпаниям крупными неприятностями. Он заявил, что Комиссия Европейских Сообществ может в юридическом порядке разобраться с вопросом о завышенных ценах на авиабилеты.
Киннок заявил, что цены авиаперелетов между главными аэропортами Европы слишком высоки. По сообщению The Wall Street Journal Europe, проведенные КЕС исследования показали, что на ряде маршрутов цены значительно выше, чем может быть оправдано расходами. Европейские бизнесмены, совершающие внутриевропейские перелеты в будни, порой вынуждены платить за билет $1 тыс. и даже больше. Согласно антитрестовскому законодательству ЕС, авиакомпании могут быть призваны к ответу за "подозрительные принципы ценообразования". Киннок предупредил, что комиссия может заняться проверкой авиакомпаний — в соответствии со специальными правилами ЕС, запрещающими завышение цен на авиабилеты, или в соответствии с общими законами ЕС о конкуренции.
Демарш Киннока неслучаен. К апрелю будущего года должна быть завершена либерализация рынка воздушных сообщений ЕС. В случае если деятельность компаний будет отвечать стандартам безопасности, финансовым требованиям и законодательству о конкуренции, они смогут предлагать услуги по авиаперевозкам между любыми аэропортами стран ЕС по любой цене. Либерализация европейского рынка авиаперевозок идет уже 10 лет. Однако за полгода до ее завершения крупные европейские авиакомпании не торопятся снижать цены.
За последние пять лет цены на авиабилеты снизились лишь на 5%. Крупные авиакомпании стараются не допустить конкуренции. Доля европейских маршрутов, обслуживаемых двумя авиаперевозчиками, по-прежнему составляет 40% всех маршрутов, и только на 7% маршрутов действуют три или более авиаперевозчиков. В последние годы появились новые авиакомпании — Virgin Express (отделение английской Virgin Atlantic, зарегистрированное в Бельгии), Air Liberte (Франция) и EasyJet (Великобритания), поддерживающие максимально низкие тарифы на полеты в Барселону, Мадрид, Лондон, Брюссель, Париж, Ниццу и Милан. Стоимость билетов на этих рейсах не превышает $100. Появление железнодорожной ветки Eurostar, связавшей Лондон с Брюсселем и Парижем, привело к ценовой войне на этих маршрутах, причем тарифы новых авиакомпании почти сравнялись с железнодорожными. Это положение не устраивает крупные авиакомпании, которые отчасти компенсируют свои относительно низкие тарифы на дальних авиаперевозках поддержанием высоких цен на европейских линиях. Из 80 новых европейских авиакомпаний, созданных в последнее время, 60 не смогли работать независимо из-за давления со стороны крупных перевозчиков. Кроме того, завершение либерализации рынка авиаперевозок требует обеспечения действенности законодательства ЕС по вопросам конкуренции и борьбы с госдотациями ряду авиакомпаний.
АЛЕКСЕЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ