Glencore создана в 1974 году (тогда она называлась Mark Rich + Co. AG), нынешнее название носит с 1 сентября 1994 года. По всему миру на Glencore работают около 5000 человек, представительства расположены в 52 странах. Основа деятельности — торговля цветными металлами, нефтью, углем, сахаром. Оборот в 1995 году превысил $32 млрд.
В СССР компания работает с 1984 года. Через дочерние и партнерские структуры владеет акциями АО "Дальполиметалл", СП Krazpa (экспортный партнер Красноярского алюминиевого завода), самого КрАЗа, АО "Мечел" (Челябинский металлургический комбинат), Среднеуральского медеплавильного завода, Учалинского горно-обогатительного комбината, СП в области переработки нефти ("Азинтеройл" в Баку, "Волгоройл" в Волгограде, "Ухтойл" в Коми и "Лисойл" в Лисичанске на Украине), нефтедобычи ("Нобель-ойл" в Усинске, Коми) и транспортировки нефти (СП "Росрич"). Сотрудничает по поставкам сырья и экспорту продукции с Надвоицким и Сумгаитским алюминиевыми заводами, Челябинским электролитным цинковым заводом, медными предприятиями Урала.