В Бельгии развивается крупнейший в послевоенной истории страны политический скандал, который ранее уже привел к отставке четырех министров и генерального секретаря НАТО бельгийца Вилли Класа, так называемый "скандал Agusta". Бывший министр внутренних дел провинции Валлония Ален ван дер Бист арестован по делу об убийстве в 1991 году Андре Кулза, вице-премьера Бельгии, и покушении на его подругу Мари-Эден Жуаре. Одновременно по тому же делу были арестованы еще четыре человека: Ричард Такске, бывший личный секретарь ван дер Биста, и три живущих в Льеже итальянца, один из которых состоит в близком родстве с Такске. Кроме того, подписан международный ордер на арест Пино де Мауро — бывшего шофера ван дер Биста. Представители суда опровергли слухи о том, что эти аресты имеют непосредственное отношение к потрясшим Бельгию три недели назад убийствам детей. Тем не менее можно предполагать, что расследование дела о педофилии, которое привело к раскрытию целой сети преступной деятельности разных видов (в частности, детской порнографии и автомобильных краж), помогло сдвинуть с мертвой точки и следствие по убийству Кулза. Полиция подозревает, что Кулз был убит в разгар возглавленной им антикоррупционной кампании из-за попыток отстранить ван дер Биста от должности. Ван дер Бист отрицает какую бы то ни было причастность к убийству Кулза.
Средства массовой информации ФРГ в последние дни уделяют повышенное внимание пчелам, осам и прочим летающим и кусающим насекомым. По мнению германских медицинских экспертов, лето и начало осени — самый опасный сезон для людей, страдающих от аллергии на укусы насекомых (прежде всего пчел и ос). Хотя в городе меньше вероятности подвергнуться атаке этих насекомых, но осторожность не помешает: врачам известны случаи, когда один-единственный укус становился смертельным. Пчелиный, осиный, шмелиный (а в очень редких случаях — даже комариный) яд вызывает в иммунной системе организма аллергика сложный комплекс ответных гормональных реакций, которые могут привести к летальному исходу. Аллергиков, которые так тяжело реагируют на укусы насекомых, мало. Для жизни здорового человека опасность возникает, только если его искусает целый рой. Однако в принципе риск пострадать в той или иной степени существует для каждого. Люди очень по-разному реагируют на яды насекомых, попадающие в кровь при укусе. К примеру, после укуса одного и того же комара на коже одного человека может остаться всего лишь маленькое пятнышко, а у другого (причем вполне здорового) — большая и сильно зудящая красная болячка. К тому же, как показывают наблюдения ученых, предрасположенность к токсинам насекомых в течение жизни может значительно изменяться, так что с возрастом аллергиками могут стать и люди, для которых в юности укусы пчел или ос проходили без последствий. В среднем в ФРГ ежегодно регистрируется десять смертей, вызванных аллергическими реакциями на токсины насекомых. Медики считают, что реальное число случаев может быть большим, потому что пострадавшие или их близкие не всегда указывают истинную причину заболевания или смерти. Опасными симптомами после укуса считаются сильное головокружение или слабость, а также слишком большие опухоли или раздражения кожи вокруг точки укуса. В таких случаях лучше сразу же обратиться к квалифицированному врачу. В европейских аптеках продаются некоторые адреналиновые препараты, которые аллергики постоянно носят с собой в ампулах, чтобы после укуса насекомого немедленно сделать себе защитный укол. И все же надежные медикаменты пока не созданы. Единственным предохранительным средством остается разработанная около 10 лет назад терапия, направленная на снижение восприимчивости к токсинам. В течение трех лет пациентам делают подкожные уколы с растворами пчелиного или осиного яда, постепенно повышая их концентрацию. Таким образом иммунная система организма учится правильно реагировать на вводимые в кровь малые дозы аллергенов и перестраивается на более устойчивое противодействие ядам.
"Есть еще на свете настоящая дружба и преданные деловые партнеры!" — так говорят американцы, услышавшие о том, что Сьюзен Мак-Дугалл, деловая партнерша Билла Клинтона по Whitewater, предпочла получить срок, но не давать показания против своего президента. Отказавшись от дачи показаний против Клинтона по поводу его участия в "уайтуотерском" деле, Мак-Дугалл обрекла себя на дополнительный срок заключения за неуважение к следствию. В интервью репортерам она заявила, что прокурор по делу Whitewater Кеннет Старр и возглавляемая им следственная группа поставили перед собой цель любыми средствами подорвать репутацию президента и его супруги. "Они способны на все и ни перед чем не остановятся," — сказала она. Кеннет Старр с негодованием опроверг это заявление и обвинил Сьюзен Мак-Дугалл и ее адвоката в "бессовестном стремлении обмануть общественность". Мак-Дугалл была привлечена к суду в мае этого года. Обвинение состояло в том, что она незаконным путем получила обеспеченный штатом Арканзас кредит на сумму $300 тыс. от финансиста Дэвида Хейла. Часть этих денег была затем вложена в разваливающуюся корпорацию Whitewater, которой Сьюзен Мак-Дугалл и ее бывший муж владели совместно с четой Клинтонов. На суде Хейл заявил, что выдал кредит Мак-Дугалл под давлением Клинтона, в то время занимавшего пост губернатора штата Арканзас. Президент Клинтон и Джеймс Мак-Дугалл отвергли это обвинение под присягой. Сьюзен Мак-Дугалл утверждает, что Кеннет Старр пытался уговорить ее дать компрометирующие президента показания, обещая смягчить приговор. Она отказалась сделать это, и 20 августа была осуждена на два года заключения. На прошлой неделе ей предложили дать показания по делу Whitewater перед "большим жюри". Ее спросили прямо, обсуждала ли она подробности сделки с президентом и были ли его показания под присягой ложными. Она отказалась отвечать, за что может получить 18 месяцев дополнительного тюремного заключения.
Итальянцы, которых за рубежом нередко представляют весьма легкомысленной нацией, получили возможность достоверно убедиться в том, что на самом деле они гораздо серьезнее, чем злословят недоброжелатели. На первых полосах практически всех газет Рима были опубликованы результаты исследования, которое доказывает, что жители Италии больше думают о предметах возвышенных, например, о религии, чем о любви. Эта тяга к небесному таится в их подсознании. Исследования проведенные итальянской компанией Brw & Partners, занимающейся производством рекламных роликов, показали, что большей части жителей страны (53%) больше нравится та реклама, в которой фигурируют священники и монахи (монахини) и прочие образы религиозной тематики, чем плакаты и телевизионные ролики с обнаженными девицами, топ-моделями и прочими представителями греховного светского мира. Когда речь идет о продуктах питания, публика предпочитает Святого Бернарда Клавдии Шиффер, а желанную одежду потребитель охотнее выберет там, где она украшает какого-нибудь отца или сестру, чем пластиковую даму-манекена. Лица духовного звания, соприкоснувшиеся с материальным миром, у одних вызывают улыбку, у других — доверие, у третьих — иронию. Однако большинство остается так или иначе убежденными и — покупает. При этом большинство опрошенных не считает, что реклама хоть сколько-нибудь позорит духовенство. Многие на вопрос, связанный с этим, ответили, что все зависит от того, как сделан ролик, в каком виде представлен персонаж и т.п. И только 23% опрошенных заявило о том, что использование религиозной тематики в рекламе наносит обиду их убеждениям. Аналитики считают, что рекламный ролик с использованием рясы прочих принадлежностей духовных лиц остается в памяти дольше, чем обычная. Один из ярких примеров - чрезвычайно удачная реклама Citroen Xantia, выполненная рекламным агентством Replay. В ролике Карл Льюис является перед публикой в одежде монаха. Большой популярностью пользуется с церковной точки зрения быть может чересчур вольная реклама компании Benetton: нежно целующиеся монах и монахиня.