Некролог
Фото: AFP
На 95-м году жизни в Нью-Йорке скончался Пит Сигер — выдающийся американский фолк-певец и левый активист.
Несмотря на более чем почтенный возраст, Пит Сигер сохранял творческую активность почти до последних месяцев жизни. Вот его основные жизненные вехи за последние пять лет. В 2009 году Пит Сигер выступил на ступенях Белого дома — в финале концерта в честь инаугурации Барака Обамы вместе с Брюсом Спрингстином он спел песню Вуди Гатри "This Land Is Our Land". В конце того же года в Madison Square Garden он отмечал собственное 90-летие — поздравляли юбиляра звезды в диапазоне от Джоан Баэз, одной из многочисленных последовательниц Сигера, до Тома Морелло из Rage Against The Machine. В январе 2011-го он получил свою последнюю статуэтку Grammy: пластинка "Tomorrow Children" победила в номинации "Лучшая запись для детей". А осенью того же года в рамках акции Occupy Wall Street Пит Сигер шел в первых рядах демонстрантов, направлявшихся на митинг на нью-йоркскую Коламбус-серкл, где он спел вместе со своим внуком Тао Родригесом-Сигером и тысячами подпевавших ему гражданских активистов. И время от времени принимал участие в разных сборных концертах вплоть до прошлой осени.
Такая причудливая карьера — в диапазоне от пения для собственного президента до участия в антиправительственных акциях — складывалась у Пита Сигера с самого начала. Играть на укулеле его научил отец, композитор и видный исследователь музыки. Но учиться Сигер решил на журналиста. Впрочем, вскоре после поступления в Гарвард он стал членом Лиги молодых коммунистов, бросил учебу, переехал в Нью-Йорк и серьезно занялся музыкой. Одним из его первых успехов стало участие в радиошоу под названием "Back Where I Came From". По тем временам, в 1940 году, оно было достаточно радикальным: здесь вместе пели белые исполнители, такие как Вуди Гатри, и исполнители с черной кожей, например Ледбелли. Годом позже, когда Америка вступила в войну, Пит Сигер со своей тогдашней группой The Almanacs записал альбом под названием "Dear Mr. President", в заглавной песне которого желал Франклину Рузвельту скорейшего успеха в борьбе со странами "оси".
Во время войны Пит Сигер ушел на фронт — выступал перед американскими солдатами, воевавшими на Тихом океане. А после победы собрал новую группу — The Weavers, с которой добился вполне ощутимого коммерческого успеха. К середине пятидесятых, когда "охота на ведьм" в США была в самом разгаре, музыканты столкнулись с серьезными проблемами. Хотя сам Сигер к тому времени уже разошелся во взглядах с просоветски настроенными американскими коммунистами, ему пришлось давать показания созданной при Конгрессе США комиссии по расследованию антиамериканской деятельности. В 1961 году он был приговорен к одному году тюремного заключения, но сидеть ему не пришлось, а годом позже приговор был отменен.
Карьера Пита Сигера в то время складывалась крайне неудачно: в мире большого шоу-бизнеса его творчество было под негласным запретом, а его концерты регулярно пикетировали правые активисты. Однако фолк-музыка набирала в стране все большую популярность, а Пит Сигер был одним из самых выдающихся ее исполнителей. Написанная им на основе старинного госпела песня "We Shall Overcome" стала одним из главных музыкальных символов гражданских протестов шестидесятых. А люди, подражавшие Сигеру или просто учившиеся у него, становились мировыми звездами. Одним из таких людей был Боб Дилан, про отношения которого с Сигером бытует забавная легенда. Якобы в 1965 году, когда Дилан решил из фолк-певца превратиться в рокера и взялся за электрогитару, Пит Сигер счел это предательством и на одном из его концертов в ярости пытался перерубить топором силовой кабель (многие, правда, утверждают, что, хотя топор за кулисами действительно имелся, дотянуться до него Сигеру не дали).
Последующие годы Сигер проблем с властями больше не имел, спокойно продолжал петь, записывать пластинки, не прекращал общественную активность (впрочем, с политических протестов он в большой степени переключился на борьбу с экологическими проблемами). Левые взгляды музыканта вызывали к нему симпатию и в Советском Союзе: в 1961 и 1965 годах он давал концерты в Москве. Кроме того, его песни, особенно "If I Had a Hummer", знакомы каждому, кому в семидесятые-восьмидесятые годы приходилось посещать уроки английского языка в советских школах. Обратной стороной дружбы с главной социалистической страной мира для Пита Сигера стала необходимость время от времени давать пояснения по всяким щекотливым вопросам. Так, всю жизнь его преследовали обвинения в симпатиях к коммунистам сталинского образца. Дошло до того, что в 2007 году Пит Сигер написал антисталинскую песню "Big Joe Blues" и отправил критиковавшему его историку-троцкисту письмо со словами "Думаю, во многом вы правы: мне стоило попросить показать все их гулаги, когда я был в СССР в 1965 году".