На Australian Open случилась первая по-настоящему громкая сенсация. Бесспорно, лучшая теннисистка планеты Серена Уильямс в четвертом раунде уступила Ане Иванович в трех сетах. Сербке, которой ранее ни разу не удавалось взять у Уильямс хотя бы сет, сказочно повезло встретиться не с находящейся в боевой готовности 17-кратной победительницей турниров Большого шлема, а с ее травмированной версией. В любом случае вылет Уильямс открывает дорогу к титулу другим теннисисткам, включая и Марию Шарапову.
Фото: Bobby Yip, Reuters
Перед началом Australian Open специалисты сходились во мнении, что помешать Серене Уильямс стать 18-кратной победительницей турниров Большого шлема может либо сама Серена Уильямс, которая, пусть очень редко, но появляется на корте без особого желания играть, либо травма первой ракетки мира. При этом способности и настрой соперниц Уильямс, по сути, в расчет не принимались, потому как равных ей попросту нет. Для справки: соотношение личных встреч Серены Уильямс с входящими в первую тройку посева Викторией Азаренко и Марией Шараповой — 14:3 и 15:2 соответственно. Неудивительно, что букмекеры William Hill выставили на Уильямс котировки с коэффициентом 1,61. Для сравнения: действующую чемпионку Australian Open Азаренко котировали с коэффициентом 6,0, а Шарапову и того ниже — 11,0.
Теперь, правда, шансы и белорусской, и российской теннисисток сильно подросли. А все потому, что против Уильямс все-таки сыграла травма. По ходу первых трех матчей в Мельбурне американка, вроде бы не давала оснований предположить, что со здоровьем у нее не все в порядке, но во встрече четвертого круга против Аны Иванович проблемы с самочувствием все же всплыли. Не сразу, а только после первого сета, который Серена Уильямс выиграла, не демонстрируя, пожалуй, и половины всего, на что способна, набирая очки просто на классе. А в том, что Ане Иванович, карьера которой после 2008 года, когда она выиграла Roland Garros, а в Австралии дошла до финала, развивается ни шатко ни валко (после триумфа на Roland Garros-2008 на турнирах Большого шлема ей лишь однажды удалось пробиться дальше четвертого круга), по классу далеко до Уильямс, можно убедиться, если посмотреть на статистику ее личных встреч с американкой. Так вот там числились четыре поражения в четырех матчах, и, что еще более показательно, Иванович ни разу не удалось взять хотя бы один сет.
Потом уже Серена Уильямс призналась, что начиная с конца первой партии ее все сильнее беспокоили боли в спине. Оказалось также, что первая ракетка мира играла на обезболивающих, а по ходу турнира вообще раздумывала над тем, чтобы отказаться от участия. Иванович же, поняв, что соперница не может двигаться как следует, очень грамотно воспользовалась этим и довольно легко выиграла матч. Для иллюстрации: во второй и третьей партиях у Уильямс не было не то что ни одного брейка, она даже до брейк-пойнтов не добиралась. Геймы же на ее собственной подаче за два сета провисали 10 раз.
«Я очень часто промахивалась. Не попадала мячи, которые, наверное, попадаю всегда. Собственно так плохо я не играла, пожалуй, с 80-х годов прошлого века. То есть с детства»,— отметила Серена Уильямс, которая теперь может считать Australian Open крайне невезучим для себя турниром. Ведь, скажем, в 2012-м Уильямс, также считавшаяся очевидной фавориткой турнира, выбыла в четвертом круге, уступив Екатерине Макаровой из-за травмы ноги. Год спустя история практически повторилась. Снова Уильямс повредила ногу и снова уступила сопернице, несопоставимой с ней по классу,— Слоун Стивенс в четвертьфинале.
Впрочем, нужно отметить, что в поражении Серены Уильямс есть и положительный момент. По крайней мере для той же Марии Шараповой, шансы которой на титул возросли. Пока, правда, весьма умеренно, потому как волею жребия она попала в одну половину сетки с действующей чемпионкой Australian Open Викторией Азаренко. Так что полуфинал чемпионата может по факту оказаться его же досрочным финалом.