Судя по темам разговоров, жители Лондона продолжают страдать знаменитым британским консерватизмом. На этот раз они получили возможность вновь убедиться в том, что английские школы — самые лучшие школы в мире. В сентябре в одной из самых дорогих школ Соединенного Королевства — Милфилде (графство Сомерсет) — начнет учиться Борис Окулов, 15-летний любимый внук российского президента. За его обучение будет уплачено 15 тыс. фунтов стерлингов в год. Борис, сын старшей дочери Ельцина Елены, как говорят, любит прогуливать уроки и драться. Милфилд известен тем, что ученикам здесь дают хорошую спортивную подготовку, а также тем, что в числе учащихся постоянно встречаются отпрыски сильных мира сего. Уже в первом выпуске было два индийских принца. В свое время эту школу окончили несколько сыновей короля Саудовской Аравии Фахда и дочь короля Иордании Хусейна. Сейчас в ней учится 12-летний внук (правда, приемный) китайского лидера Дэн Сяопина. В школе есть закрытый плавательный бассейн олимпийских размеров, театр, поле для игры в гольф, закрытые теннисные корты, площадка для занятий конным спортом (в школьной конюшне насчитывается 47 лошадей). Судя по всему, школьные годы Бориса Окулова будут сильно отличаться от проведенных его дедом в средней школе в Свердловской области.
В ожидании бархатного сезона любители съездить на Средиземное море (из Парижа, Рима и других городов и весей) бурно обсуждают известия о новой злобной и опасной водоросли, носящей звучное имя Caulerpa taxifolia: это морское подобие папоротника с флюоресцентными зелеными листьями представляет сейчас наибольшую опасность для средиземноморской экологической системы. Хотя Taxifolia уже десять лет назад начала заполнять собой дно морское, ни одно из правительств средиземноморских стран не выработало конструктивной тактики борьбы с ней. Исследователи океанологической обсерватории Монако пытались воззвать к помощи спонсоров, опубликовав в 1995 году исследование с выводами о том, что эта напасть началась из-за миграции другого вида Caulerpa, который водится в Красном море и долгие годы поганил побережье в районе Палестины. Однако новое академическое исследование разбило вдребезги гипотезу о вредоносном палестинском беженце, детально доказав теорию об искусственном заражении. Виновником размножения водоросли профессора считают Океанографический музей Монако. Новая разновидность, в отличие от тропического собрата гораздо более устойчивая к холоду и другим колебаниям климата, прежде мирно обитала в музейных аквариумах. Ее спокойно культивировали, не ожидая подвоха, и затем, желая пронаблюдать развитие в естественных условиях, в 1984 году высадили водоросль прямо в море перед зданием музея. Еще в 1995 году зона распространения Taxifolia не превышала десяти километров вглубь от первоначальных посадок. Однако разнесенная якорями кораблей и рыболовными сетями зеленая напасть распространилась вплоть до каталонских берегов и Сицилии и начала делать свое черное дело: в зонах ее наиболее пышного роста происходят изменения морской фауны, многие виды рыб и морских животных исчезают, другие уменьшаются в размерах. Ситуация становится все более угрожающей, общественность волнуется, а монакские власти и в ус не дуют.
Ужаснейшее происшествие всколыхнуло общественность южных и восточных штатов США. Огромными неприятностями для окружающих закончилась попытка 36-летнего студента Фредерика Мартина Девидсона защитить дипломную работу в университете в Сан-Диего. У этого, по всеобщему мнению, талантливого студента были очень хорошие шансы получить диплом инженера и вскоре приступить к работе на знаменитом авиационном концерне McDonnel-Douglas. Однако с характером дипломнику явно не повезло. В ходе экзамена Девидсону показалось, что профессора слишком уж к нему придираются и явно пытаются завалить. Он выхватил пистолет и всадил в экзаменаторов как минимум 20 пуль. Три профессора (в том числе научный руководитель Девидсона) были убиты на месте. Два других студента, которые присутствовали на защите, отделались жутким испугом. По их мнению, покойные действительно пытались завалить Девидсона. Увидев, что он наделал, убийца отбросил оружие и стал плакать. Он не оказал сопротивления ворвавшимся вскоре в университет суровым, но справедливым сотрудникам американской полиции.
А в Куала-Лумпуре (столице Малайзии) местные жители с гордостью говорят об успехах отечественного строительства. В феврале доблестные малайские строители закончили работу над двумя самыми высокими в мире небоскребами Petronas Towers (эти здания-близнецы вытянулись в высоту на 451,9 м). Теперь на очереди не менее впечатляющий проект, страдающий все той же гигантоманией. В придачу к супернебоскребам столицу украсит самое длинное в мире здание. Внешне напоминающее тоннель метро десятиэтажное сооружение Linear City должно обойтись в 10 млрд ринггитов (примерно $4 млрд). Оно вытянется футуристической змеей на расстояние около 1,5 км вдоль речки Кланг, которая течет в пригороде Куала-Лумпура.