В США завещание средств благотворительным организациям является распространенной практикой. Чаще суммы напрямую отписывают в акте завещания. Такое наследство не облагается налогами. Возможно завещание благотворительному фонду посмертной выплаты по полису страхования жизни, что дает право на налоговые вычеты еще при жизни. По данным организации Giving USA, в 2012 году благотворительные организации получили по завещанию $22,14 млрд. Еще одним инструментом является траст с благотворительным остатком (Charitable Remainder Trust). Даритель передает ему активы, получая доходы от управления ими до самой смерти. Потом активы без налогов переходят благотворительному фонду. В США действуют около 100 тыс. таких трастов.
В Великобритании, если завещатель оставляет не менее 10% имущества на благотворительные цели, его наследники платят с остальной части налог по пониженной ставке — 36% вместо 40%.
Во Франции налог на наследование не взимается, если получателями являются благотворительные, научные и образовательные организации. В остальных случаях налог в зависимости от степени родства и других факторов может достигать 60%.
Многие крупные бизнесмены и знаменитости заявляли о решении завещать капиталы на благотворительные цели. Наибольшую известность приобрела инициированная в 2010 году американскими миллиардерами Биллом Гейтсом и Уорреном Баффетом кампания Giving Pledge («Клятва дарения»). На данный момент к ней присоединились свыше 100 человек, включая бывшего мэра Нью-Йорка Майкла Блумберга, основателя Virgin британца Ричарда Брэнсона, совладельца «Норникеля» Владимира Потанина.