В пятницу цены на палладий в Лондоне упали до рекордно низкого за два с половиной года значения. Причиной послужило заявление, сделанное в четверг представителями компании General Motors, о новых разработках в области каталитических конверторов без разогрева, в результате которых потребность в редком белом металле может существенно снизиться.
Палладий, вкупе с родственным ему, но более распространенным белым металлом — платиной, является главным составляющим элементом в каталитических конверторах, которые предназначены для детоксикации ядовитых выхлопных газов до прогрева мотора. Поэтому новые разработки GM могут нанести серьезный удар по рынку этих двух драгоценных металлов.
Хотя аналитики сразу же выступили с разъяснениями о том, что потребность в палладии снизится очень незначительно, тем не менее менеджеры инвестиционных фондов взяли на вооружение информацию General Motors и поспешили подстраховаться. Ажиотажный сброс контрактов на палладий привел к падению цены наличного металла на $2,50 за тройскую унцию в течение одной только пятницы. За неделю же палладий подешевел на $5,25 за тройскую унцию. Резкое падение цен на палладий началось в четверг, а в пятницу днем на London Metal Exchange их уровень уже равнялся $124,25 за унцию. Столь низкой цены на этот редкий металл не было с 28 января 1994 года. Любопытно сравнить эти показатели с пиком стоимости палладия в апреле 1995 года, когда его цена достигла $178 за тройскую унцию. В нынешнем году максимальная цена палладия составляла $145.
Торговцы слабо представляют себе суть новой разработки General Motors, но даже перспектива минимального снижения потребности промышленности в металлах платиновой группы привела рынок в напряженное состояние. Впрочем, как известно, биржевикам для начала агрессивной игры достаточно всего лишь слухов.
На самом деле среди трейдеров и аналитиков существует несколько точек зрения на эту проблему. Одни считают, что научные разработки не имеют ничего общего с рыночной действительностью, другие вообще уверены в том, что ситуация смоделирована инвестиционными фондами, которые решили провести спекулятивную игру на понижение.
Палладий был обнаружен в России и Южной Африке в руде, содержащей платину и еще более редкие металлы родий, рутений и иридий. Россия и ЮАР и являются единственными поставщиками этой группы металлов на мировой рынок. При этом на рынки попадает ежегодно 6,3 млн тройских унций российского палладия, что составляет две трети от всего объема производства в мире.
За последние десять лет потребность в этом редком металле возросла более чем в два раза. Повышенные требования к безопасности автомобилей для окружающей среды, ужесточение законов в этом отношении в большинстве стран привели к тому, что производители автомобилей вынуждены были уделять все большее внимание снижению уровня токсинов в выхлопных газах. Нужды автомобильной промышленности в палладии определяют более 25% от мирового спроса на этот металл.
По мнению многих экспертов автомобилестроения, вероятнее всего, спрос на палладий в автомобильной индустрии будет по-прежнему расти, и открытие ученых General Motors едва ли сможет изменить эту тенденцию.
ИЯ Ъ-МОЦКОБИЛИ