Хоккей
Андрей Василевский, который уверенно стоит в воротах "Салавата Юлаева",— одна из главных надежд сборной России на чемпионате мира
Фото: Reuters
В шведском Мальме сегодня стартует молодежный — для игроков до 20 лет — чемпионат мира по хоккею. Сборная России начинает его матчем против норвежцев и, как обычно, открывает первенство в статусе одного из фаворитов.
Для России первые посленовогодние дни — это всегда шанс получить заметную спортивную награду. Наша хоккейная молодежка в своем чемпионате, который котируется очень высоко, а в Канаде даже выше взрослого, почти всегда выступает отлично или хорошо. С последних трех она уезжала с наградами. Правда, ценность их все время падала. В 2011-м это было золото, в 2012-м — серебро, а в 2013-м — бронза. Учитывая, что предыдущий чемпионат был для россиян домашним (его принимала Уфа), такой результат восприняли как неудачный.
Нынешний пройдет в стране, чья команда, так вышло, после золотого для сборной России турнира на стыке 2010 и 2011 годов дважды подряд переходила ей дорогу. Со шведами у тех, кто переживает за лучших молодых российских хоккеистов, вообще должны быть связаны очень болезненные воспоминания. На позапрошлом чемпионате, в Канаде, скандинавы после трех сухих периодов финала забросили им в овертайме единственную шайбу, все и решившую. На прошлом эти соперники встретились в полуфинале. Теперь уже победителя не определили ни основное время, ни овертайм — по их итогам получилось 2:2. А серия буллитов принесла успех шведам.
На нынешнем чемпионате шведская сборная будет, видимо, основным соперником российской на групповом этапе (вместе с ними в группе B сыграют финны, швейцарцы и норвежцы). Впрочем, чем бы ни завершилось их противостояние в этом раунде, какого-то грандиозного значения оно иметь не будет. В четвертьфинал выходят по четыре лучшие команды из каждой группы, и уж россиянам со шведами его явно не миновать.
Но осложнить турнирную судьбу их очередной матч может. От того, какое место займешь на первом этапе, зависит, на кого попадаешь в стартовом раунде play-off. А в группе A наряду с чехами, словаками и немцами есть два безусловных молодежных гранда — американцы и канадцы.
Основания верить в то, что сборная России может снова проскочить далеко и даже улучшить свой уфимский результат, есть довольно веские. В составе, который сформировал тренерский штаб во главе с Михаилом Варнаковым, может быть, и нет, скажем так, очевидных хоккейных гениев вроде Ильи Ковальчука, Александра Овечкина или Евгения Малкина. Но он в принципе чрезвычайно плотный.
Как известно, на молодежных чемпионатах ценен опыт взрослого хоккея. Так вот, у сборной России с ним все в порядке. Более десятка ее игроков именно выступают, а не числятся в клубах КХЛ. Некоторым в них даже достаются видные роли. Андрей Василевский, к примеру, уже основной голкипер "Салавата Юлаева", одного из лидеров регулярного чемпионата. А в Канаде с тревогой, вспоминая вечные осечки ее сборной в матчах против россиян, пишут, что сразу три форварда — Дамир Жафяров из новокузнецкого "Металлурга", Павел Бучневич из "Северстали" и Богдан Якимов из "Нефтехимика" — успели в этой регулярке превзойти рубеж в пять забитых голов, а двое защитников — Никита Трямкин из "Автомобилиста" и Андрей Миронов из московского "Динамо" — в шесть набранных очков.
Хотя главным козырем сборной России канадцы считают по понятным причинам тех, кого видят чаще: двух хоккеистов из клуба НХЛ "Буффало Сейбрс". Могучий защитник Никита Задоров за него сыграл всего семь матчей, но о нем все равно хорошие отзывы. А вот форвард Михаил Григоренко, искусный и настырный,— уже практически состоявшаяся звезда "Сейбрс". Забросил за "Буффало" он в этом регулярном чемпионате всего два гола. Но во всяком случае в основе команды Григоренко закрепился твердо — и без него ее уже сложно представить.