Несмотря на установившуюся в летние месяцы тенденцию к снижению цен на алюминий западные эксперты прогнозируют изменение ситуации к концу нынешнего года. Немаловажную роль в обещанном осеннем повышении цен должна сыграть политика европейских производителей алюминия, которые, несмотря на истечение срока действия Меморандума о взаимопонимании, не торопятся возобновлять работу на остановленных мощностях.
Согласно заключенному в середине 1994 года Меморандуму о взаимопонимании, европейское производство металлического алюминия уменьшилось на 1,5 млн тонн и удерживалось на этом уровне в течение двух с лишним лет. Эта совместная акция европейских производителей была направлена на поддержание стремительно скатывавшихся вниз цен на алюминий и действительно оказала кратковременное положительное воздействие на рынок. К началу 1995 года котировки трехмесячных контрактов на этот металл поднялись до $2100 за тонну (по сравнению с $1500 в сентябре 1994-го). Но уже через несколько месяцев эффект от действия меморандума перестал ощущаться — цены снова начали падать (см. рисунок) и к середине нынешнего года опустились даже ниже того уровня, который был расценен как критический, что и заставило алюминиевые компании пойти на экстренные меры.
Вполне понятна в этой ситуации позиция промышленников, не собирающихся пока возобновлять работу остановленных мощностей: в случае запуска закрытых заводов и цехов ситуация на рынке станет просто непредсказуемой. Кроме того, и при нынешнем уровне загруженности мощностей (94%) объем производства в первом полугодии нынешнего года оказался ненамного ниже прошлогоднего.
В то же время за период с января по май 1996 года ежемесячное производство (за исключением января) стабильно держалось ниже уровня декабря 1995 года (276 015 тонн). Это внушает определенную надежду на то, что период снижения цен подходит к концу и рынок вскоре начнет понемногу приходить в себя. Эти надежды подкрепляются и прогнозами экспертов, обещающих увеличение потребления алюминия во втором полугодии 1996 года.
Биржевые наблюдатели сходятся во мнении, что определенное негативное влияние на состояние алюминиевого рынка оказал грандиозный скандал с Ясуо Хаманака — ведущим металлическим трейдером крупнейшей японской торговой компании Sumitomo (Ъ рассказывал об этом подробно). Хотя скандал был вызван, главным образом, деятельностью Хаманака на медном рынке, он рикошетом ударил и по рынку алюминия. Однако, по мнению брокеров, сейчас негативные последствия этой истории уже почти не ощущаются, и к концу нынешнего года о ней и вовсе забудут. Эксперты Европейской ассоциации алюминия полагают, что до конца 1996 года котировки форвардных контрактов на алюминий поднимутся до $1550 за тонну.
Другие аналитики также ожидают рост цен на алюминий в IV квартале, и их прогнозы еще более радужные. Так, Рудольф Вулфф обещает повышение цен до $1700 за тонну, объясняя летнюю депрессию цен чисто психологическими факторами. Брокеры на London Metal Exchange проявляли сдержанность и не стремились играть на повышение алюминия из-за истечения срока меморандума в марте нынешнего года. Всю весну и лето они с напряжением ожидали возобновления работы остановленных мощностей, которое должно было привести к резкому увеличению предложения на рынке. Поскольку становится все более очевидным, что производители будут придерживаться прежней политики несмотря на окончание срока действия меморандума, настрой биржевиков скорее всего изменится уже в ближайшем будущем.
РИТА Ъ-ЦВЕТКОВА