Довольно банальная судебная тяжба наемных работников с не выполнившим свои обязательства работодателем переросла в крупный скандал. Его инициатором стал московский юрист Александр Островский, который, защищая интересы бывших сотрудников ООО "Семь дней", умудрился добиться ареста счетов ЗАО "Издательство 'Семь дней'" (издатель газет "Семь дней", "Сегодня" и журнала "Итоги"). Представители издательства "Семь дней" заявляют, что не имеют никакого отношения к вышеупомянутому ООО, но по милости юриста могли понести многомиллиардные убытки. Впрочем, этого не случилось: в минувшую пятницу арест со счета был снят. В свою очередь Островский решил начать тяжбу с директором ЗАО "Семь дней" Дмитрием Бирюковым, главным редактором газеты "Сегодня" Дмитрием Остальским и ведущим программы "Итоги" Евгением Киселевым. Юрист считает, что его оскорбили, назвав "недоучившимся юристом".
Эта история началась в середине апреля, когда 19 бывших сотрудников газеты "Семь дней" решили получить со своего работодателя — ООО "Семь дней" — гонорары, которые им должны были выплатить еще в конце 1995 года. Среди пострадавших оказались бывший главный редактор газеты "Семь дней" Ирина Петровская, работающая ныне телеобозревателем в "Известиях", ее бывшие заместители Анна Качкаева (ныне — радио "Свобода") и Олег Чечилов (журнал "Журналист"), а также искусствовед Ксения Моршанская.
ООО "Семь дней" платить отказалось, сославшись на то, что денег у него нет. Журналисты призвали на помощь юриста Александра Островского. Для начала тот посоветовал своим клиентам обратиться в суд с двумя исками. Один иск — о взыскании гонораров в сумме 125 млн рублей, второй — о взыскании средней ставки по кредитам (более 100%) за пользование чужими деньгами и в качестве возмещения морального ущерба. В итоге сумма заявленных требований превысила 250 млн руб.
При этом юрист объяснил журналистам, что бесполезно судиться только с ООО, которое к этому времени практически прекратило всякую деятельность. (Предыстория этого в общих чертах такова. В конце 1995 года издаваемая ООО газета попала в тяжелое финансовое положение. В то же время газетой заинтересовалось ЗАО "Издательство 'Семь дней'". Оно договорилось с основным учредителем ООО — фирмой "РТВ-пресс" — о совместном издании газеты. Для этого ими было учреждено новое АО — "Семь дней", в котором издательство получило контрольный пакет акций. Старое ООО ликвидировано не было, хотя ничего, кроме долгов, у него не осталось.) Поскольку было очевидно, что получить деньги с этого предприятия будет проблематично, Островский посоветовал привлечь в качестве соответчика по иску журналистов нового хозяина газеты — ЗАО "Издательство 'Семь дней'". В беседе с корреспондентом Ъ юрист мотивировал это тем, что издательство приобрело не только название газеты, но и ее долги. Впрочем, каких-либо ссылок на действующее законодательство в подтверждение своих слов Островский не назвал.
В свою очередь директор издательства "Семь дней" Дмитрий Бирюков сообщил корреспондентам Ъ, что его предприятие не может быть ответчиком по этому иску: оно не является правопреемником ООО "Семь дней", хотя у новой газеты действительно сохранились и регистрационный номер (прежний номер ей сохранили в Министерстве печати России при перерегистрации), и название. Также Бирюков сообщил, что истцы требуют от ЗАО "Издательство 'Семь дней'" гонорары за июль 1995 года, когда издательства просто не существовало (оно было зарегистрированно лишь в октябре 1995 года).
Как бы то ни было, Таганский суд Москвы встал на сторону истцов и вынес определение: до завершения тяжбы арестовать счета не только ООО "Семь дней", но и ЗАО "Издательство 'Семь дней'". Если для первого такой поворот событий практически безразличен, то издательство попало в крайне тяжелое положение. Во-первых, по словам Бирюкова, под угрозу поставлено издание не только газеты "Семь дней", но и газеты "Сегодня", и журнала "Итоги". Кроме того, у ЗАО могут возникнуть большие проблемы с налоговой инспекцией: штрафы за несвоевременную уплату налогов могли составить около $300 тыс. Вообще, по мнению Бирюкова, суд не имел права арестовать все средства, которые есть на счету издательства, а мог наложить арест лишь на сумму исков, то есть на 250 млн руб. Бирюков поведал корреспонденту Ъ еще одну интересную деталь. По его словам, на днях Островский звонил юристу издательства и предлагал замять дело, если "Семь дней" возьмет в защитники некоего адвоката. Однако руководители издательства категорически отказались это сделать.
Сейчас они направили заявление в прокуратуру, чтобы она проверила законность вынесенного определения. Кроме того, ЗАО собиралось обжаловать арест своих счетов в Мосгорсуде. Но до этого дело не дошло. 19 июля судья Таганского межмуниципального суда Андрей Литвинов отменил свое же определение, по которому счет ЗАО "Семь дней" и его имущество должны были быть арестованы. В силе осталась только вторая часть определения, которая касается счета 000.
В беседе с корреспондентом Ъ Андрей Литвинов так объяснил свои действия. Арест на счет ЗАО был наложен в связи с тем, что его руководители игнорировали заседания суда и не направляли на процесс своих представителей. И судья не видел другого выхода из сложившейся ситуации, кроме как арестовать счета. Этот арест был снят после того, как адвокат ЗАО Александр Бонер появился в суде и разъяснил ситуацию. Судья также отметил, что из-за неявки на заседания представителей издательства он просто не знал, сколько денег находится на его счете. Не было ему известно также, что с этого счета финансируется не только газета "Семь дней", а еще два издания. (Кстати, юрист Островский, по его же словам, выяснял величину счета ЗАО, но судье об этом он не сообщил.)
Иная версия событий у юриста издательства "Семь дней" Владимира Хромова. По его словам, в издательство не приходили повестки из Таганского суда. А об аресте счетов в ЗАО узнали от Островского 12 июля.
Но на этом конфликт, по всей видимости, не завершится. В ответ на арест счетов своего издателя газета "Сегодня" откликнулась гневной заметкой Дмитрия Остальского, назвавшего адвоката истцов "неким малоизвестным недоучившимся юристом". Ведущий программы "Итоги" Евгений Киселев Остальского поддержал, охарактеризовав адвоката столь же уничижительно. При этом ни тот, ни другой имени юриста не упомянули — журналисты объяснили это своим нежеланием лишний раз делать ему рекламу. Островский отреагировал довольно оперативно: вчера он заявил корреспонденту Ъ, что намерен судиться с Киселевым, Остальским и директором издательства "Семь дней" Бирюковым, предъявив им иск о защите чести и достоинства.
Ъ будет следить за развитием конфликта.
АЛЕКСАНДР Ъ-РАСКИН, МАКСИМ Ъ-СТЕПЕНИН