Миновало уже три столетия с тех пор, как в Европе и Америке отполыхали последние костры, на которых испускали дух жертвы самого пагубного заблуждения Средних веков и Возрождения — веры в ведьм. Эпоха Просвещения рассеяла эту веру, во всяком случае, она перестала быть массовым явлением, а главное — сделала невозможной организованную охоту на ведьм. Массовый страх перед черной магией к XX веку был забыт настолько прочно, что стало возможным возрождение интереса к ней как к эзотерическому культу, обладающему для непосвященных привлекательностью театрализованной игры.
Мода на черную магию особенно развита в Америке (может быть, потому, что там она косвенно поддерживается феминизмом как занятие по преимуществу женское). Например, город Салем, гордящийся тем, что в нем происходил последний в истории Запада процесс над ведьмами, превращен в сплошной мемориал, посвященный этому замечательному событию. Толпы туристов, посетив музей-тюрьму и здание суда, в котором каждую субботу устраивается спектакль, в мельчайших подробностях воспроизводящий ход знаменитого процесса, идут закусить под бодрые звуки оркестра на площадь, где когда-то совершилась казнь, фотографируются, просунув голову и руки в колодки, а затем разбредаются по бесчисленным лавкам, торгующим всевозможными атрибутами "нечестивого искусства" — от сувенирных "магических кристаллов" до подробных руководств по колдовству. Наличие последних позволяет предположить, что помимо праздно любопытствующих существует и немало практикующих черную магию. Много ли среди них таких, кто действительно считает себя колдунами и колдуньями или хотя бы хочет, чтобы окружающие считали их таковыми? Должно быть, не больше, чем их "коллег" на противоположной окраине океана, мечтающих о том, чтобы их не причисляли к ведьминскому роду.
На севере ЮАР есть деревня Бушвельд, ничем внешне не отличающаяся от других туземных поселений. Пыльная улица, на которой дремлют тощие собаки, играют босоногие дети, снуют их матери, занятые домашним хозяйством. Эту мирную картину нарушает лишь сознание того, что все 73 жителя деревни — беженцы, которые были бы сожжены живьем по обвинению в колдовстве, если бы счастливый случай не позволил каждому из них бежать из родного селения.
Почти каждую неделю в южноафриканских газетах появляются сообщения (краткость которых позволяет судить об их заурядности) о новых зверствах, совершающихся под видом борьбы с черной магией. "В деревне Машамба сожжена женщина с двумя детьми... Возле селения Цанин забили камнями трех женщин, обвиненных в колдовстве... В Лебоуа обнаружены обезображенные трупы трех мужчин, по-видимому, ставших жертвами ритуального убийства..." Точные цифры не приводятся, но жертвы исчисляются сотнями в год, причем число их постоянно растет. По данным, собранным десять лет назад, только в районе Йоханнесбурга около 10 000 человек практиковали "традиционную медицину", а их услугами пользовалось 85% черного населения. Африканская ассоциация традиционных целителей насчитывала тогда 179 000 членов.
Но центром ведовства остается Северная провинция, расположенная на границе с Ботсваной, Зимбабве и Мозамбиком и включающая в себя Морию — культовый центр для миллионов адептов Сионистской христианской церкви. В этом году власти сочли наконец, что ситуация становится опасной. Была образована специальная комиссия. Она подготовила интереснейший отчет, который был представлен на конференции в Питерсбурге, где обсуждались возможные пути решения проблемы.
В этом отчете собраны рассказы очевидцев о расправах с ведьмами, которые могут показаться бредом извращенного воображения. Но в то же время это первое подробное исследование такого малоизученного феномена, как вера в ведьм и охота на них в современной Южной Африке.
Например, среди африканцев распространено мнение, что колдовские способности передаются ребенку с материнским молоком. Чтобы определить, поражен ли младенец этой заразой, его бросают об стену. Если он пытается ухватиться за нее, в этом видят признак того, что из него вырастет колдун.
Женщины не меньше, чем мужчины, подвержены подозрениям в колдовстве. Им приписывают те же способности, которые числились за ведьмами в средневековой Европе. Они соблазняют невинных мужчин или насилуют их во сне, как это делали европейские суккубы, летают на помелах (или других, специфически местных, видах воздушного транспорта), превращаются в кошек, гиен, леопардов и прочих зверей, подчиняются "профессору ведовства" — павиану.
Поводов к обвинению в ведовстве могут быть тысячи — от неудачного экзамена до смерти от молнии или заражения СПИДом, от реального несчастья до мелкой обиды. Вот один из типичных примеров. В деревне Дибенг от удара молнии погибла женщина. Для того чтобы найти виновного, жители деревни созвали целую "экспертную комиссию" из восьми колдунов. Обступив то место, в которое ударила молния, "эксперты" принялись по очереди метать на землю кости и по характеру их падения определяли виновника. Показания расходились. Четверо сказали, что их кости не говорят ничего определенного. Трое назвали женщину из соседнего племени. А последняя объявила, что ее кости указывают на одного из присутствующих колдунов и (вероятно, после эффектной паузы) произнесла его имя: Йоханнес Мпаи. Эта версия, должно быть в силу своей наглядности, показалась окружающим наиболее убедительной. Йоханнес Мпаи был немедленно извлечен из круга, побит камнями и затем сожжен.
Еще фантастичнее выглядит раздел отчета, посвященный ритуальным убийствам, которые совершаются ради добывания "мути" — частей человеческого тела, служащих для изготовления магических снадобий. Использование черепа или гениталий при закладке здания гарантирует успешный бизнес; кисти рук привлекают клиентов; глаза, как это ни банально звучит, улучшают зрение, а женская грудь излечивает от бесплодия. Часть тела должна быть отрезана, пока жертва еще жива: это повышает действенность "мути". Считается, что крики жертвы пробуждают в "мути" магическую силу.
Как видно из отчета комиссии, вера в колдовство свойственна не только необразованной части жителей ЮАР. Приводится следующее замечательное рассуждение, которое, по всей видимости, нашли убедительным и сами члены комиссии (а в нее, среди прочих, входят юрист, судья и представитель партии Африканский национальный конгресс в Вашингтоне): "Многие из опрошенных нами, особенно люди сведущие и ученые, ссылались на трагедию 'Макбет' в подтверждение того, что ведьмы существовали во времена Шекспира — ведь иначе он не стал бы о них писать".
Надо признать, что на конференции большинство докладчиков проявило здоровый скептицизм по отношению к проблеме колдовства. Председатель государственного комитета по религиозным делам Бенни Бошиело вызвал всеобщий хохот рассказом о своем родственнике, который, решив попрактиковаться в черной магии, принял шипение испортившегося водонагревателя за шепоты злых духов, отчего его чуть не хватил удар.
Господин Бошиело рассказал и еще одну, совсем не веселую историю. Когда-то, учась в местном университете, он узнал, что в его родной деревне сожгли трех "колдунов". Бошиело предложил нескольким учившимся вместе с ним землякам съездить в деревню и попытаться предотвратить дальнейшие зверства. Один из студентов отказался, сказав, что он верит в колдовство. Эта вера его и спасла. Вернувшиеся студенты сообщили товарищу, что погибшими были его мать, дядя и кузен и сам он неминуемо разделил бы их участь, если бы появился в деревне.
Пораженная этим рассказом аудитория мрачно молчала. Потом один из делегатов поднялся и спросил: "Но как мы будем поступать в тех случаях, когда человек сам признает себя колдуном?"
МАРИЯ Ъ-МУШИНСКАЯ