19 июля в Атланте начнутся Олимпийские игры. Если команда России уже участвовала в Олимпийских играх (это было в 1912 году), то остальные страны СНГ впервые выступят на крупнейшем спортивном событии мира.
Четыре года назад СССР уже не существовало, однако на играх в Барселоне принимала участие объединенная команда СНГ. Правда, спортсмены выступали под своими национальными флагами. Сейчас же впервые на Олимпиаду едут национальные команды, за многие из которых выступают замечательные атлеты.
Россию в Атланте будут представлять 409 спортсменов — 167 женщин и 242 мужчины. Команда надеется завоевать 37-38 золотых медалей, опередив по этому показателю США. И это ей вполне по силам.
Остальные команды из бывшего СССР, конечно, на первое место в общем зачете претендовать не смогут. Однако и они рассчитывают выступить успешно, громко заявить о себе и своей стране. Президент Украинского олимпийского комитета чемпион Олимпийских игр 1972 года Валерий Борзов заявил: "Независимость стимулирует развитие спорта, увеличивает ответственность спортсменов и развивает их национальную гордость". "Каждый ребенок знает, что наша команда едет в Атланту представлять суверенное государство, — вторит ему Кайрат Джандыкин, президент Олимпийского комитета Казахстана. — Во времена СССР нам говорили, что спорт и политика — это разные вещи. Но это не так. Олимпийские игры — это больше чем спорт".
Очень сильными будут команды Украины и Белоруссии. Украинская команда, в составе которой 233 человека, намерена выиграть по меньшей мере восемь золотых медалей. Возглавляет украинцев легендарный прыгун с шестом Сергей Бубка, установивший в общей сложности 34 мировых рекорда. Золотые медали способны также завоевать чемпионка мира и Европы по гимнастике Людмила Подкопаева, чемпионка мира по художественной гимнастике Екатерина Серебрянская и тяжелоатлет Тимур Таймазов.
Сборную Белоруссии будут представлять 158 спортсменов. Свои главные надежды она связывают с обладателем шести золотых олимпийских медалей Виталием Щербо. "Я уверен, что я выиграю медали, — говорил он недавно. — Вопрос в том, сколько. Уверен, что завоюю по крайней мере одну золотую медаль. А к серебряным и бронзовым я не отношусь серьезно. Для меня они не имеют значения". К сожалению, из-за травмы не поедет в Атланту другой белорусский гимнаст, чемпион Олимпийских игр в Барселоне в командном зачете Иван Иваньков, на которого также очень рассчитывали в Белоруссии (см. Ъ от 12 марта). Большие надежды белорусские болельщики связывают с тремя чемпионками мира — Светланой Богинской (спортивная гимнастика), Элиной Зверевой (метание диска) и Натальей Шиковенко (метание копья). Руководители белорусской делегации полагают, что команда завоюет по четыре медали всех достоинств. Этого было бы вполне достаточно, чтобы войти в десятку сильнейших. Однако из-за травмы Иванькова выполнить этот план будет непросто.
Казахстан направит на Олимпиаду около 100 спортсменов. В основном это будут борцы, боксеры и лучники — в этих видах спорта Казахстан традиционно силен.
Большинство бывших советских республик признают своим слабым местом командные виды спорта. В меньшей степени это относится к Литве, которая наряду с Эстонией и Латвией выступала в Барселоне отдельной командой. Четыре года назад литовские баскетболисты завоевали бронзовые медали. За команду Литвы будут выступать два представителя NBA — знаменитые Арвидас Сабонис из "Портленда" и Шарунас Марчюленис из "Денвера".
Эстония свои главные надежды на медали связывает с велогонщицей Эрикой Салюмае, которая четыре года назад впервые с берлинской Олимпиады 1936 года завоевала для своей страны золотую олимпийскую медаль.
Узбекскую команду возглавит велогонщик-спринтер Джамолудин Абдужапаров, выступающий сейчас в Tour de France. Таджикистан, в котором уже давно идет гражданская война, посылает в Атланту 15 спортсменов. Команду Грузии возглавит чемпионка мира по стрельбе Нино Салуквадзе. В команде не будет ни одного спортсмена из Абхазии и Южной Осетии, еще недавно воевавших против Грузии. Команду Азербайджана, в которую включен 21 спортсмен, возглавляет двукратный чемпион мира по греко-римской борьбе Тахир Захидов. В нее не вошел ни один представитель из Нагорного Карабаха. Сборная Армении надеется на своих борцов вольного стиля — чемпиона мира прошлого года Араика Геворкяна и чемпиона Европы 1994 года Армена Мкртчяна. Молдавия посылает на Олимпиаду 38 человек. Команду возглавит чемпионка мира по стрельбе из лука Наталья Валеева. Родом она из мятежного Приднестровья, однако недавно переехала в Кишинев, где власти предоставили ей прекрасную квартиру.
Руководители делегаций считают, что в Атланте большие трудности у спортсменов могут возникнуть из-за жары. "В Атланте не будет легко. Климат там очень влажный, и часовая разница для команд из бывшего СССР составит от 8 до 12 часов", — заявил вице-президент Олимпийского комитета не самого прохладного в мире Узбекистана Игорь Барабан. По этой причине многие команды поехали в Атланту за несколько недель до начала игр, чтобы акклиматизироваться. Их расходы взяли на себя местные власти.
Однако главная проблема для новых членов олимпийского движения — финансовая. Некоторые команды полагаются на помощь зарубежных спонсоров. Например, большую часть расходов команды Украины обещала взять на себя украинская диаспора в США и Канаде. Другие, к примеру Узбекистан, нашли спонсоров на родине. Однако большинство команд все же финансируется за счет скудных республиканских бюджетов. "Нашим спортсменам мы будем давать на карманные расходы по $15. Этого едва хватит им на мороженое", — сказал представитель Белорусского олимпийского комитета Виктор Грошев.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН