За окном так называемое московское лето, то есть мерзкая полудождливая и полухолодная погода, от которой все здравомыслящие люди любят смыться в отпуск, чтобы валяться на песочке и купаться в море где-нибудь на Канарах, Гавайях, Сейшелах, Кипре, Крите, Ямайке, Майорке или, на худой конец, в Анталье. А те, кому приходится работать и жить в столице, могут поднять себе настроение, подумав о том, что где-нибудь бывает и еще более противный климат. Можно даже совершить небольшое путешествие (конечно, виртуальное) в подобное место. Например, в Антарктиду.
Лето на шестом континенте — это не для слабонервных. Поэтому советую сначала войти в сеть Internet, обратиться по сетевому адресу http://astro.uchicago.edu/cara/vtour/pole и через компьютер совершить первое, заочное знакомство с Антарктидой. Знаете ли вы, к примеру, что зимой над Южным полюсом в течение шести месяцев не восходит солнце? Впрочем, если вы астроном-любитель, это может оказаться даже приятно — смотри на звездное небо сколько хочешь. Зато летом солнышко не заходит, и опять же в течение полугода. А про атмосферное давление, соответствующее высоте 3300-4000 метров над уровнем моря, знаете? Еще так уши приятно закладывает... Ну а про то, что нельзя выходить из полярной станции на улицу без специальных очков, защищающих от ультрафиолетовых лучей? Солнышко здесь светит ярко да еще отражается от льда и снега, так что заработать "снежную слепоту" не составляет большого труда. Кстати, покупая подобные очки, имеет смысл удостовериться, чтобы в них не было металлических деталей, прикасающихся к коже. Когда на улице в самый жаркий летний день -21°C (а зимой -78°), то очки с металлическими деталями надеть можно, а вот снимать придется вместе с кожей. Правда, погодные условия скрашивает тот факт, что сильные ветры дуют только на побережье Антарктики, а в центре материка их нет, да к тому же осадки на шестом континенте практически не выпадают. 4 мм в год, как в Сахаре, и все.
Если вас все вышесказанное не сильно пугает, а попутешествовать, потратить денег да заодно и выпендриться очень хочется, в это милое место вы вполне можете отправиться в качестве туриста. В Антарктиде летом работает до 4000 исследователей и почти столько же бывает туристов (в основном американцев). Важное уточнение: любимую лапландскую лайку в дорогу взять не удастся, с весны 1994 года собакам не разрешено находиться в Антарктиде, так как они наносят вред местной фауне. А сами езжайте, пожалуйста! Можете, скажем, обратиться в новозеландскую туристическую компанию Southern Heritage Expeditions. Адрес ее WWW-сервера: http://icair.iac.org.nz/tourism/southern/index.html. Фирма эта организует пять различных туров в антарктический регион. Можно отметить Рождество на 78-градусном морозе в компании пингвинов. Можно пройти по следам первых исследователей Антарктики (правда, с нормальным трехразовым питанием взамен традиционных вареных ботинок). Можно проехаться по зимовьям различных птиц и морских животных. 21-дневный круиз на судне "Академик Шокальский" стоит $6989 при проживании в двухместной каюте и $8499 для желающих жить в полулюксе. Скидки на детей не предусмотрены (свинство!). Программа круиза выглядит на редкость романтично, а главное, она удивительно насыщена событиями. "1-й день. Прибытие на остров Стюарта. 2-й день. Трансфер из гостиницы на корабль и отплытие. 3-й день. Можно посмотреть на летящих за бортом морских птиц или покопаться в богатой корабельной библиотеке. 4-й день. Гнездовье королевских альбатросов на острове Кемпбелл. 5-8-й дни. В море, можно послушать научные лекции об Антарктиде". И все в этом духе.
Те, кто считает, что круиз и невозможность снять шубу — плохо сочетаемые вещи, могут просто прикинуться, что они уже были в Антарктиде, и накупить всяких полезных сувениров с южного континента. И ездить никуда не надо, а можно даже не вставать из-за компьютера. "Антарктический магазин" расположен в новозеландском городе Кристчарч, а его виртуальный вариант — по сетевому адресу http://icair.iac.org.nz/iac/catalog/index.html. Вполне приличный магазинчик сувениров, надо сказать. Здесь продается одежда с антарктическими сюжетами — от сверхтеплых пуховиков до нижнего белья. Куча футболок с глупыми надписями типа "Да, это действительно самое холодное место на Земле". Накупившему шмоток более чем на $45 бесплатно выдаются носки, на которых изображен пингвин, катающийся на коньках. Богато иллюстрированная детская книжка "Пингвин, который хотел летать". Телефонные карты стоимостью $50 (а я и не думал, что на Южном полюсе уже установили таксофоны). CD-ROM "Антарктида", который стоит всего на два доллара дороже телефонной карты, зато на компьютере с multimedia им можно баловаться часами. Мягкие игрушки — комплект из королевского пингвина в натуральную величину и его пингвиненка. Детеныш тюленя с печальным выражением лица (попробуйте отгадать, в какой стране его изготовили, первая буква К, последняя Й). И много всяческих других ненужных вещей со льдами, снегами, пингвинами, северными сияниями и прочей соответствующей символикой.
Если вам мало впечатлений об Антарктиде, полученных в данных "местечках" Internet, ройте дальше. Данные о всех серверах, тематика которых связана с южным континентом и Южным полюсом (а также с братским Северным), можно найти по адресу http://www.dpc.du/Sites/Sites/sites.html.
ЭЛ Ъ-КЕЙСИ