Набрал обороты третий в нынешнем сезоне и самый старый турнир Большого шлема — Wimbledon. Для британцев, да и не только для них, этот турнир, который еще называют неофициальным чемпионатом мира по теннису на траве, символизирует собой традиции — как сохранившиеся, так и забытые.
Впервые самый знаменитый ныне турнир прошел в 1877 году. Тогда за участие в нем спортсмены платили в качестве взноса одну гинею. А подавали на площадке снизу. Сегодня же доминируют игроки с мощной подачей, зарабатывающие своей игрой миллионы долларов. Однако традиции сохраняются до сих пор.
По традиции турнир открывает прошлогодний чемпион Wimbledon (этой чести уже в третий раз подряд удостаивается первая ракетка мира Пит Сампрас). По традиции в центральной ложе, как правило, присутствуют многие из членов королевской семьи. Судьи корректны, как и сто лет назад — как и полицейские, не только по этикету обязанные быть сверхвежливыми. В многочисленные кафе и рестораны завозится несколько тонн клубники, которую здесь по традиции подают со сливками. В воскресенье, в конце первой турнирной недели, опять же по традиции Wimbledon будет отдыхать от жарких баталий.
Правда, следует признать, что некоторые традиции все же не сохранились. В 1932 году Джоан Лайсетт впервые вышла на корт без чулок, что заставило учащенно биться сердца болельщиков-мужчин. В 1934 году Банни Остин первым вышел на корт в шортах. Сейчас другие времена, и невозможно представить теннисистку в длинном платье или теннисиста в брюках. Однако только на Wimbledon, как и в прошлом веке, белый цвет остается доминирующим в одежде спортсменов. Это не прихоть организаторов, а чисто уимблдонская традиция.
Wimbledon — это, пожалуй, первое спортивное соревнование, транслировавшееся по телевидению. Впервые ВВС транслировала теннис в 1937 году. Репортаж о первом матче занял 25 минут эфирного времени. Его могли наблюдать в 2000 домах — тогда в Англии было столько телевизоров. Если шел дождь, трансляция прекращалась, а телезрителям предлагали послушать классическую музыку. Сегодня ВВС предоставляет 6000 часов вещания тенниса на весь мир.
Правда, следует признать, что в этом году интерес к турниру несколько меньший, чем обычно, и связано это прежде всего с проходящим в Англии чемпионатом Европы по футболу. Самым страстным болельщиком сборной Германии по футболу является трехкратный чемпион Wimbledon Борис Беккер. Однажды он даже признался, что предпочитает смотреть футбол, а не теннис. Но в этот раз он решил не ходить на матчи любимой команды. "Я должен позаботиться о своих проблемах на Wimbledon", — заявил он. Одержав быструю победу в матче второго круга, он успел посмотреть матч Германия--Англия по телевизору. В воскресенье финальный поединок Германии и Чехии он скорее всего будет смотреть с трибуны, ведь на Wimbledon будет традиционный выходной.
Сохраняется еще одна традиция — неуклонный рост призового фонда Wimbledon. На сей раз он вырос на 7,3%. Общий призовой фонд турнира составляет теперь 6 465 910 фунтов стерлингов, или около $9,75 млн. В прошлом году это было $9,08 млн. Победитель Wimbledon в мужском одиночном разряде получит $591 800 (в прошлом году Пит Сампрас заработал $550 300). Первая в женском разряде получит всего на $18 000 меньше, тогда как Штеффи Граф за свою прошлогоднюю победу получила чек на $494 600.
Сенсации, с которых начался нынешний Wimbledon, продолжаются. Во втором круге прекратил борьбу 9-я ракетка мира швед Томас Энквист. Он проиграл в трех сетах американцу Маливаю Вашингтону. Главные же фавориты турнира барьер второго круга преодолели. Американец Пит Сампрас выиграл в трех сетах у австралийца Марка Филиппоуссиса. Хорват Горан Иванишевич в трех партиях выиграл у француза Пьера Бутейра. Беккер проиграл первый сет испанцу Томасу Карбонеллу, однако затем выиграл подряд три партии и успел стать свидетелем триумфа сборной Германии по футболу в полуфинальном матче против англичан. Россиянин Александр Волков также вышел в третий круг. Он в упорной борьбе со счетом 7:6 (7:4), 4:6, 4:6, 6:3, 6:4 победил чеха Мартина Дамма. А Андрей Ольховский выбыл из борьбы — он проиграл матч второго круга швейцарцу Марку Россе 3:6, 6:7 (4:7), 4:6.
Неожиданно крупная сенсация произошла в женском разряде. Моника Селеш, которую многие специалисты рассматривали в качестве одной из главных претенденток на победу, проиграла словацкой теннисистке Катарине Студениковой со счетом 5:7, 7:5, 4:6. Не складываются у Селеш отношения с Wimbledon, не может она никак стать его победительницей, хотя на ее счету победы на трех остальных турнирах Большого шлема. В третий круг вышли Лариса Нейланд (Латвия) и Наталья Медведева (Украина): первая со счетом 6:3, 6:2 победила посеянную восьмой американку Линдсэй Дэвенпорт; вторая с таким же счетом выиграла у японки Рики Хираки. Белорусская теннисистка Наталья Зверева проиграла со счетом 2:6, 4:6 канадке Патрисии Хай.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН