Гайдамак Аркадий Александрович родился 8 апреля 1952 года в Москве. В 1972 году эмигрировал в Израиль, взяв имя Арье Бар-Лев. Жил в кибуце, работал грузчиком, матросом. Вскоре перебрался во Францию, где создал переводческую фирму. В конце 1980-х занялся продажей металла, угля и нефти из СССР на Запад. С начала 90-х годов выступал посредником в сделках по поставкам российского вооружения в Анголу. Сам заявлял, что был «нефтяным трейдером» и лишь переводил деньги за ангольскую нефть российскому правительству, продававшему оружие. Также участвовал в урегулировании ангольского долга бывшему СССР, помог Льву Леваеву наладить торговлю алмазами из страны. Параллельно занимался бизнесом в России, входил в совет директоров банка «Москва» (1996–1999), возглавлял совет директоров банка «Российский кредит» (2000–2001). В конце 1990-х купил казахский Целинный горно-химический комбинат и группу «Казфосфат». В декабре 2000 года был обвинен прокуратурой Франции в незаконных поставках оружия в Анголу, подкупе чиновников, уклонении от налогов. Уехал в Израиль, который отказался выдавать бизнесмена. Инвестировал в израильские футбольный клуб «Бейтар» и баскетбольный «Апоэль». Продолжал скупать российские активы: с 2005 года владел ИД «Московские новости», на базе которого создал холдинг «Объединенные медиа», птицеводческой фирмой ООО «Агросоюз» и ОАО «Мелеузовские минеральные удобрения» (Башкирия). В мае 2005 года избран президентом Конгресса еврейских религиозных организаций и объединений РФ (КЕРООР). В ноябре 2005 года задерживался израильской полицией по обвинению в отмывании денег через банк Hapoalim. В 2007 году создал в Израиле партию «Социальная справедливость», в ноябре 2008 года баллотировался на пост мэра Иерусалима (набрал 3,6% голосов, 3-е место). После этого уехал в Россию. 27 октября 2009 года судом Парижа заочно приговорен к шести годам тюрьмы за незаконные поставки оружия в Анголу (в апреле 2011 года апелляционный суд Парижа сократил наказание вдвое). К концу 2009 года продал все российские активы. В октябре 2009 года израильская прокуратура обвинила его в отмывании $173 млн. В феврале 2012 года бизнесмен, заключив сделку со следствием, частично признал вину и выплатил госказне $800 тыс. В 2011 году он подал иск к Льву Леваеву, от которого требовал $2 млрд компенсации за недополученные дивиденды от экспорта алмазов ангольской Ascorp. В 2012 году суд, признав их партнерами, отклонил требование о компенсации.
Награжден орденом Почетного легиона за спасение в 1995 году двух французских летчиков из боснийского плена. Сын — предприниматель Александр Гайдамак, бывший владелец английского ФК «Портсмут».