У Бендукидзе есть кружка, на которой написано: "When I am good, I am very very good. When I am bad, I am terrible" ("Когда я хороший, я очень-очень хороший, когда я плохой — я ужас что"). Люди, близко знакомые с Бендукидзе, утверждают, что так оно и есть. Когда же Бендукидзе "очень-очень хороший"? Ответ прост: когда у него все получается. Если Бендукидзе доволен собой и обстоятельствами, он само очарование. Он приветлив, остроумен, обаятелен, окружающие не сводят с него глаз. Недаром он желанный и долгожданный гость на любых семинарах, конференциях, встречах. Бендукидзе не говорит банальностей, шутит смешно, приводит разные цитаты — и к месту.
А когда у Бендукидзе что-то не получается, он делается страшен. Бендукидзе в гневе — грузин в гневе. Он может сказать что угодно кому угодно и выражений при этом не выбирает. В прошлом году, когда у Бендукидзе был конфликт с администрацией Российского банка реконструкции и развития, на одном из заседаний совета директоров он заявил вице-президенту банка: "Ты — козел". И добавил: "Прошу занести это в протокол, потому что этот человек полный м...к".
Под горячую руку Бендукидзе попадают отнюдь не одни только его враги. Друзьям, партнерам и подчиненным достается ничуть не меньше. Вот, к примеру, такая история — в НИПЕК ее до сих пор вспоминают. Однажды, еще во времена продовольственного дефицита, работницы бухгалтерии купили себе мешок сахара. Зная же, что шеф посторонних предметов на территории не любит, тихо спрятали мешок в шкаф. На беду, Бендукидзе угораздило не только зайти в этот день в бухгалтерию, но и заглянуть в злополучный шкаф. Обнаружив сахар, глава фирмы собственноручно вынес мешок на улицу и водрузил посреди двора.
Скажем прямо: мы лишь приблизительно можем себе представить, сколько зарабатывает Бендукидзе и его компании. Но он не беден. Однако внешними проявлениями своего богатства он не озабочен. Офис НИПЕК находится довольно далеко от центра, на Черемушкинской улице, а комната, в которой сидит Бендукидзе, по размеру больше похожа на чулан, чем на кабинет руководителя крупной фирмы. Одежда Каху тоже, похоже, не занимает. Ходит он в рубахе, костюм надевает только по особым случаям. Вот, например, была в Нью-Йорке международная конференция по перспективам развития рынков капитала и инвестиций в России. На конференции фигурировали важные фирмы — Merrill Lynch, Salomon Brothers, Morgan Stanley и другие. Так Бендукидзе всю конференцию проходил в джинсах. Правда, когда доклад надо было делать, костюм надел. А докладывал по-английски.
Бендукидзе не считают жадным. Говорят, он легко дает в долг. Однако денег сотрудникам, по их собственному признанию, он платит немного. Злые языки утверждают, что из-за этого от Бендукидзе ушло много талантливых людей. Почему это он так, никто не знает. Может быть, как и в случае с мешком сахара, сказывается некоторая оторванность от реальной жизни. Не может, наверное, адекватно оценить, много получают у него люди или мало.
В связи с этим вспоминают и еще один эпизод. В 1993 году, когда "Биопроцесс" уже выиграл чековый аукцион акций "Уралмаша", Бендукидзе все еще ездил на "Москвиче". Не из скромности. Просто водителю было обещано, что ему отдадут машину, если он проездит на ней в течение двух лет. Так вот Бендукидзе ни машину не хотел отдать раньше оговоренного срока, ни водителя поменять. Так и доездил на "Москвиче", сколько было положено.
А другая история связана уже со следующим автомобилем. Ее работники НИПЕК рассказывают особенно артистично. Как-то раз на лобовом стекле бронированного джипа Бендукидзе появилась трещина. Все сразу подумали, что стекло треснуло при попытке покушения, но все оказалось гораздо более романтично: автомобиль неожиданно резко затормозил, и бронестекло разбил сам Бендукидзе — головой.
Человек, который будет рассказывать вам эту историю, обязательно добавит: "Хуже соображать он после этого не стал".