В воскресенье в Монреале прошел восьмой этап чемпионата мира по автогонкам Formula-1. Свою пятую победу в нынешнем сезоне одержал пилот Williams-Renault Дэймон Хилл.
Уже в субботних квалификационных заездах преимущество пилотов Williams над представителями других команд было очевидным. Большую часть квалификации лучшее время прохождения круга было у Жака Вильнева. Он очень надеялся, что сумеет завоевать pole-position на автодроме имени своего отца, легендарного пилота Formula-1 Жиля Вильнева и порадовать таким образом рьяно поддерживавших его болельщиков. Однако, когда до конца квалификационных заездов оставалось две минуты, из боксов вырулил его старший партнер по команде — Хилл. Англичанин проехал трассу за 1 мин. 21,059 сек., что всего на две сотых секунды было лучше времени Вильнева. Таким образом, первую линию стартового поля заняли пилоты Williams. Двукратный чемпион мира Михаэль Шумахер (Ferrari) показал в квалификации лишь третий результат и не скрывал своего неудовольствия этим.
Безусловно, он надеялся удачно выступить в Монреале. Ведь после победы Шумахера две недели назад на Grand Prix Spain его отставание от Хилла составляло всего 17 очков. Однако уже на самом старте воскресной гонки у него возникли проблемы: его Ferrari заглохла на прогревочном круге, поэтому стартовал он последним, 22-м. Несмотря на это, показав великолепное мастерство, он сумел выйти на девятое место. Именно ему принадлежит лучшее время прохождения круга. Однако на 43-м круге из-за технической неисправности он вынужден был сойти с трассы. Лидерство же с самого начала гонки захватил Хилл и не уступал его никому. Лишь в самом начале соревнования с ним пытался соперничать Вильнев. Это был 18-я победа Хилла на этапах королевских гонок. Всего же он участвовал в 59 Grand Prix. "Я чрезвычайно доволен, — сказал после гонки ее победитель. — Было очень важно одержать здесь победу".
Результат Хилла — 1 час 36 мин. 3,465 сек. Вильнев отстал от него на 4,183 сек. Третьим финишировал Жан Алези (Benetton-Renault). Последующие три места заняли Дэвид Култард (McLaren-Mercedes), его партнер по команде, Мика Хаккинен и Мартин Брандл (Jordan).
После своей пятой в нынешнем сезоне победы Хилл еще более упрочил свое лидирующее положение в чемпионате пилотов. На его счету — 53 очка. На 21 очко отстает от него Вильнев. Шумахер с 26 очками занимает третье место. В Кубке конструкторов Williams набрал 85 очков. У Ferrari — на 50 очков меньше. На третьем месте Benetton — 28 очков.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН