На чемпионате Европы по футболу сыграно два тура предварительного турнира. После него потеряли все шансы на выход в четвертьфинал три команды — Турции, Румынии и России, проигравшей в воскресенье свой второй матч немецкой сборной со счетом 0:3. Практически нет шансов на выход в следующий круг еще у трех сборных — Швейцарии, Шотландии и Дании, также уступившей со счетом 0:3 национальной команде Хорватии.
В группе "А" главными претендентами на выход в 1/4 финала перед началом чемпионата специалисты называли англичан и голландцев. Эти прогнозы оправдались, после того как хозяева турнира победили своих принципиальных соперников шотландцев 2:0, а "оранжевые" с таким же счетом выиграли у швейцарцев. У обеих команд стало по четыре очка, и 18 июня они сыграют между собой. Битва "старых врагов", как называют на Британских островах сборные Англии и Шотландии, проходила в первой половине с некоторым преимуществом шотландцев. А во втором тайме уже англичане начали диктовать свои условия, после того как свой второй гол на чемпионате провел Алан Ширер, ударом головой замкнув подачу с правого фланга. Шотландцы вынуждены идти в атаку на ворота Дэвида Симэна, и через некоторое время Тони Адамс нарушает правила в своей штрафной площади. Однако Симэн отбивает пенальти, тут же следует ответный выпад англичан, и Пол Гаскойн, элегантно перебросив мяч через шотландского защитника, с лета точно бьет по воротам Энди Горама. В поединке голландцев со швейцарцами основные события также развернулись после перерыва. Сначала Хорди Кройф нашел брешь в защитных порядках соперников и на 66-й минуте точно пробил низом в левый нижний угол ворот. Но лучшим в составе сборной Голландии был Дэнис Бергкамп, раз за разом прорывавший по центру оборону сборной Швейцарии. После паса своего вратаря Ван дер Сара на 79 -й минуте Бергкамп, убежав по центру, вышел один на один со швейцарским вратарем. Марко Пасколо отбил его первый удар, но со второго голландец поразил цель.
В группе "В" опытная команда Румынии потерпела второе поражение со счетом 0:1 и потеряла все шансы на выход в 1/4 финала, пропустив единственный мяч от болгар на 3-й минуте. Христо Стоичков убежал по центру от румынских защитников, и Богдан Стеля уже не смог спасти свои ворота. Помимо болгар, набравших четыре очка, на выход в следующий круг претендуют Франция (четыре очка) и Испания (два очка), закончившие свой спор боевой ничьей — 1:1. В третьем туре болгары сыграют с французами, а испанцы — с румынами.
Такая же ситуация сложилась в группе "С", где все шансы потеряла российская сборная, проигравшая немцам со счетом 0:3 на манчестерском стадионе "Олд Траффорд". И если в первом тайме россияне хоть как-то пытались играть, у них даже было два голевых момента — в одном из которых Цымбаларь попал в боковую стойку, а Колыванов головой пробил прямо в руки Андреасу Кепке, то во втором их действия назвать игрой не поворачивается язык. Немцы после забитого Маттиасом Заммером первого мяча заиграли легко и красиво, последовали еще две результативные атаки, завершил которые Юрген Клинсманн. Главный тренер сборной России Олег Романцев после этого поражения сказал, что его игроки оказались не готовы прежде всего психологически. Спортивные обозреватели Ъ добавят от себя, что команда была не готова как технически, так и тактически, и физически, к тому же у россиян не оказалось игрока-лидера, роль которого не смог взять на себя ни один из футболистов, выступавших в майке национальной команды страны. Несколько осложнили свое положение итальянцы, уступившие сборной Чехии со счетом 1:2. По мнению Ъ, трехкратные чемпионы мира решили малой кровью одолеть чешскую сборную, за что и поплатились. Пропустив мяч в свои ворота уже на 3-й минуте, итальянцы сравняли счет — гол забил новобранец команды Энрико Кьеза, но затем ошибка защиты привела ко второму пропущенному мячу. Итальянцы пытались отыграться, но чехи грамотно и самоотверженно защищались, а на последней минуте реальную возможность упустил итальянский бомбардир Пьерлуиджи Казираги, пробив метров с восьми выше ворот. По этому поводу один из боссов итальянской мафии Сальваторе Риина передал через своего адвоката Пьер Джорджио Маффеццоли следующее высказывание: "Арриго Сакки (тренер Италии) избрал неверную тактику и поставил не тех игроков". Таким образом, у немцев шесть очков, а у итальянцев и чехов стало по три. 19 июня итальянцы сыграют с немцами, а чехи с Россией. В российской сборной игру пропустят удаленный Юрий Ковтун и получивший второе предупреждение капитан команды Виктор Онопко.
Вторую победу подряд в группе "D" одержала сборная Хорватии, со счетом 3:0 выиграв у чемпиона континента сборной Дании. Два мяча у хорватов провел блестяще сыгравший Давор Шукер и один — Звонимир Бобан. А турецкая сборная проиграла вторую игру подряд — на сей раз португальцам со счетом 0:1. В этой группе лидирует команда Хорватии, набравшая шесть очков, у португальцев три очка, у датчан одно. В последнем круге группового турнира Хорватия встречается с Португалией, а Дания с Турцией.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ