Корреспондент радио "Би-би-си" Макс Истерман посетил окрестности бывшего советского ядерного полигона в Семипалатинске и написал об этом репортаж в The Times. Его выводы неутешительны: практически все жители региона подверглись воздействию радиации.
Впервые Истерман побывал в деревнях в районе Семипалатинска три года назад. Он столкнулся с ужасными мутациями у новорожденных. "Я увидел детей без глаз, с огромными головами, умственно отсталых, с массой других дефектов", — пишет Истерман. Десятки таких детей жили в поселениях рядом с полигоном. Тысячи беременностей закончились вынужденными абортами. Законсервированные эмбрионы хранятся в медицинском институте в Семипалатинске.
При этом в публичных заявлениях российских официальных лиц говорилось, что причина такого положения вещей не в радиации, а в недостатках питания и "дефектах нездорового образа жизни". Тысячи случаев смертей от рака были списаны на "бруцеллез" и "пневмонию". Но позднее связь между дефектами рождения и радиацией все-таки была доказана профессором Борисом Гусиевым из Семипалатинского института радиологии и экологии.
По данным британского журналиста, ученый работал в условиях, которые не каждому под силу, — зарплата с опозданием на шесть месяцев, а также запрет на доступ к информации по прошлым исследованиям. Но Гусиев не сомневается в своих выводах — количество дефектов рождения, в 4-5 раз превышающее норму, связано с радиацией. Многие семьи она поражает даже в четвертом поколении. Недавно бывшие эксперты семипалатинского полигона опубликовали небольшую информацию о ядерных испытаниях, но, по словам профессора Гусиева, она настолько фрагментарна, что скорее должна считаться дезинформацией.
По словам бывшего мэра Саржала (около 1,5 км от полигона) Муратхана Хорганбаева, русские военные обращались с местным населением как с подопытными морскими свинками. За несколько дней до испытания жителей окрестных сел предупреждали, что в определенный час надо выйти из своих домов, так как они могут рухнуть. После испытаний военные вместе с семипалатинскими врачами брали у селян образцы кожи и тканей тела, а также проверяли щитовидные железы. От радиации умерло около 600 жителей Саржала.
Еще один казахский исследователь, занимающийся этой проблемой, — профессор Балмуханов. В 50-е годы он стал одним из первых врачей, осмотревших жертвы испытаний. Однако до последнего времени спецслужбы не давали ему обнародовать результаты исследований.
В течение двух последних лет работы Балмуханова финансируются министерством обороны США. Недавно он отослал результаты своих последних исследований в Вашингтон. "Радиация не просто убивает и калечит людей. Она разрушает их иммунную систему, и иммунодефицит передается из поколения в поколение", — говорит профессор. Почти все дети в районе семипалатинского полигона постоянно болеют. Но в том же Саржале нет больницы — она закрыта из-за нехватки денег. Поехать в Семипалатинск на лечение может позволить себе далеко не каждый, это слишком дорого. Казахстан — бедная страна, а потому нет денег даже на оборудование для проверки уровня радиации. Впрочем, уже сейчас ученые пришли к выводу, что регион будет представлять радиационную опасность еще в течение 20 000 лет (это период полураспада плутония).