Пока ученые наблюдают за одними редкими животными, другие животные тоже становятся редкими
В этом году на восточном побережье Соединенных Штатов можно наблюдать редкое явление — шумные брачные игры периодических цикад. Треск, производимый насекомыми, очевидцы сравнивают с шумом ста одновременно работающих газонокосилок. Это древнейшее на Земле насекомое выходит на свет раз в 17 лет. До этого оно проводит 203 месяца под землей, готовясь к брачной оргии, после которой самка откладывает в ветках деревьев до 600 яиц. Вскоре после этого она умирает.
Сова-альбинос — возможно, самая редкая птица в Англии. Раньше таких птиц никто не видел. По крайней мере в архивах Королевского общества защиты птиц, созданного в 1860 году, ни о чем подобном не упоминается. Теперь ученые могут любоваться единственным экземпляром. Экземпляр этот, правда, имеет мало шансов выжить в естественных условиях, поскольку может стать легкой добычей ворон и грачей. Шестинедельного совенка подобрали под деревом в лесу. По всей видимости, птенец свалился с ветки. Колин Седдон, начальник центра по охране птиц, считает, что птицу нельзя отпустить на волю, поскольку это будет означать для нее верную смерть.
Главная угроза для морских животных — загрязнение мирового океана и озоновые дыры. Китам в первую очередь угрожает именно загрязнение, а не китобойные флотилии, утверждает Международная комиссия по китам. Председатель комиссии Питер Бриджуотер заявил, что располагает данными о том, что загрязнение среды сказывается на численности китов. Он сообщил также, что утончение озонового слоя над Антарктикой приводит к облучению китов, что в будущем отразится на их популяции.
По данным Агентства экологических исследований, около 1500 дельфинов погибло за последние месяцы в Средиземном море от вируса, активизировавшегося в результате загрязнения морской воды. В Мексиканском заливе из-за загрязнения воды и заражения водорослей погибло 750 бутылконосых дельфинов.