Группа Air France готовится к приватизации, намеченной на конец 1997 года либо на начало 1998 года. Однако сейчас французского национального авиаперевозчика больше беспокоят убытки и переговоры с четырьмя авиакомпаниями США о возможном трансатлантическом альянсе. Французы могут опоздать к окончательному переделу рынка между крупнейшими транснациональными альянсами авиакомпаний, свободных мест в которых остается все меньше и меньше.
В группу Air France входит конгломерат авиакомпаний, частью акций которых владеет головная компания. Это Air France Europe (72,3%), Air Afrique (16%), Aeropostale (20%), Air Austral (34%), Air Caledonie (2,7%), Air Inter (72,3%), Air Charter (80%), Air Comores (6,3%), Air Gabon (11,2%), Air Madagascar (3,5%), Air Mauritius (12,8%), Air Thaiti (7,5%), Air Tchad (33,7%), Austrian Airlines (1,5%), Cameroon Airlines (3,6%), ливанская Middle East Airlines (28%), Royal Air Maroc (4%), бельгийская Sabena (33,3%), Tunis Air (5,6%), а также несколько мелких региональных авиаперевозчиков.
Фактически все авиакомпании, входящие в группу, находятся в не лучшем финансовом положении, причем в особенно тяжелом пребывает основное подразделение — Air France Europe. Неудивительно, что начиная с 1991 года французскую компанию преследуют неудачи, а общие финансовые потери превышают 15 млрд франков. Среди намеченных для выхода из кризиса мер основной остается приватизация, однако ее механизм пока не отработан. Сложность ситуации усугубляет и отсутствие мощного стратегического партнера. Его поисками Air France сейчас и занимается.
По данным Financial Times, Air France ведет переговоры с American Airlines, United Airlines, Delta Airlines и Continental Airlines. Окончательный выбор французы могут сделать к концу нынешнего года. Любопытно, что все американские авиакомпании, с которыми ведет переговоры Air France, уже имеют опыт сотрудничества с европейскими компаниями. На днях правительство США одобрило планы четырех компаний — Delta Lines, Swissair, Sabena и Australian Airlines — по объединению операций. А создание альянса между American Airlines и British Airways, о чем уже сообщал Ъ, фактически предрешено, хотя правительство США и дало понять, что будущее альянса всецело зависит от того, как скоро Великобритания согласится заключить с американскими властями соглашение об "открытом небе".
Стоит отметить, что British Airways уже состоит в альянсе с USAir и имеет в последней долю участия в размере 24,6%. В то же время USAir может стать одним из претендентов на альянс с Air France. Эта идея в последнее время всячески муссируется, хотя конкретных соглашений пока не достигнуто. Сложность также состоит в том, что и сама USAir переживает нелегкие времена. Уже сообщалось об отказе British Airways оказывать ей финансовую помощь. Вряд ли USAir согласится на вхождение в альянс с кем-либо без условия достаточно крупных инвестиций, чего себе не может позволить Air France. Немаловажно и то, что в Европе Air France стала объектом постоянной критики за непрекращающиеся попытки получить финансовую помощь от Европейского сообщества. Кроме того, главные конкуренты французов — Lufthansa и British Airways — не намерены допустить усиления Air France ни в какой форме. Тем более что альянс British Airways и American Airlines, а также конгломерат United Airlines, Lufthansa и SAS объективно нацелены на борьбу с французами. В этих условиях Air France, по слухам, рассматривает возможности усиления своего присутствия в Азии, возможно, путем установления сотрудничества с китайскими авиакомпаниями. "Китайская карта" Air France фактически остается последним козырем в ее игре с крупнейшими мировыми авиаперевозчиками. Многие западные эксперты предполагают, что будущее французской группы в большей степени зависит от приватизации, а ее условия — от наличия у Air France хороших союзников.
ЛЕОНИД Ъ-ЗАВАРСКИЙ, МАРИЯ Ъ-МУШИНСКАЯ