Шесть лет назад врачи Мелвина Френсиса, президента одной из производственных компаний в штате Теннесси (США), сообщили своему пациенту неприятную новость — у него рак пищевода. Страшная болезнь, которая ежегодно поражает 12 000 американцев, лишает многих своих жертв возможности глотать и для 95% из них оканчивается смертью. Френсис был шокирован перспективой предстоящего удаления опухоли — после таких операций больные, как правило, уже не могут нормально принимать пищу всю оставшуюся жизнь.
К счастью, была и альтернатива. По предложению своего врача Френсис стал первым американцем, который был подвергнут экспериментальной процедуре фотодинамической терапии (ФДТ). Сначала врач ввел пациенту фотофрин, фоточувствительное лекарство, которое накапливается в пораженных раком клетках. Спустя три дня опухоль была подвергнута 30-минутному облучению слабомощным красным лазером. Это запустило реакцию, которая убила раковые клетки, не повредив окружающих тканей. В тот же день Френсис, уже без раковой опухоли, вернулся домой. После лечения его стала меньше мучить и хроническая изжога.
Данные о положительных результатах применения нового метода, поступающие из Японии, Европы и Северной Америки, свидетельствуют о том, что ФДТ становится одним из самых многообещающих видов лечения. В декабре прошлого года Администрация по санитарному контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов США одобрила использование фотофрина для лечения продвинутой стадии рака пищевода. В конце апреля в Японии фотофрин был принят как лекарство для лечения ранней стадии рака легких, пищевода и желудка. Франция, Канада и Нидерланды недавно тоже одобрили применение этого препарата.
ФДТ — средство лечения не только рака. Из-за того что фоточувствительное лекарство накапливается в любых быстро растущих клетках, его можно использовать для лечения ряда других болезней, от псориаза до заболеваний глаз. Специалисты в области медицины уверены, что фотофрин станет сенсацией. Во первых, лечение с помощью ФДТ гораздо менее травматично, чем обычная хирургия. Сейчас при раке легкого удаляют весь орган или его часть, для чего больной должен находиться в больнице 5-10 дней. А пациентам, проходящим ФДТ, госпитализация показана лишь в редких случаях. Кроме того, поскольку ФДТ действует лишь на больные клетки, можно избежать последствий радиационной терапии и химиотерапии, которые зачастую бывают ужасны, вызывая не только головокружения, но и нарушения работы иммунной системы и внутренних органов. И все же у фотофрина есть побочный эффект — он вызывает повышенную чувствительность к солнечному свету, из-за чего пациенты вынуждены избегать солнца в течение 4-6 недель.
По данным исследователей, новое поколение ФДТ будет очищать организм быстрее. Эта уверенность основана на более чем двадцатилетних исследованиях ФДТ. Фотофрин был разработан еще в 1981 году, но у врачей тогда не было удобного и доступного источника света. В 90-х годах несколько компаний, занимающихся разработкой и производством лазеров, решили эту проблему, и серьезные клинические испытания возобновились.
Несмотря на все свои достоинства, ФДТ не панацея. Она не может отследить те раковые клетки, которые распространились по организму. И свет, используемый при ФДТ, не проникает глубоко, хотя с помощью катетеров врачи могут добраться и в труднодоступные места. Но даже и в этом случае они не могут справиться с опухолью, если она велика.
Наиболее высокий уровень излечения ФДТ гарантирует больным на ранней стадии заболевания. Но Администрация по санитарному контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов не хочет давать разрешения на широкое применение ФДТ до получения более точных и подробных данных о его действии. Поэтому пока фотофрин используется для лечения пациентов, умирающих от рака пищевода. В Японии врачи установили, что ФДТ с использованием фотофрина обеспечивает выздоровление 90% больных раком легких на ранней стадии и более 80% больных раком пищевода и желудка. Исследования американских ученых показывают, что 43% курильщиков с раком легких после ФДТ излечиваются (не наблюдается рецидивов заболевания в течение пяти лет). Поэтому ожидается, что использование ФДТ для лечения рака легких будет одобрено уже в следующем году. Проводились и исследования эффективности использования ФДТ при лечении рака ротовой полости, горла, языка и гортани. У 95% больных, прошедших лечение, отмечено полное излечение без побочных эффектов. Ряд врачей считает, что ФДТ можно использовать и для лечения рака кожи, предстательной железы и даже мозга.
Еще одна область применения ФДТ — глазные болезни людей старше 60, приводящие к потере зрения. Ими страдает около 100 тысяч американцев ежегодно, а современное лечение помогает только 20% больных. Предварительные исследования в Европе и США показали, что второе лекарство, используемое в ФДТ, — BPD — может стабилизировать или даже улучшить зрение.
Впрочем, известно, что медицинское сообщество очень консервативно в отношении новых технологий, поэтому широкое использование ФДТ, несмотря на видимые положительные результаты применения этого метода, начнется далеко не сразу; много времени уйдет на клинические испытания и получение разрешения в соответствующих инстанциях.
АНАСТАСИЯ Ъ-АЛЕКСАНДРОВА