Сегодня сборная России встретится со шведами в решающем матче Кубка "Балтики". Будет очень обидно, если он завершится для наших хоккеистов неудачно. Ведь их первые три встречи на московском турнире заставили поверить, что у нас наконец появилась команда, способная выиграть чемпионат мира.
Стартовый матч россиян на Кубке "Балтики" с канадцами был, конечно же, не показателен: состав, который "Кленовые листья" привезли в Москву, уж слишком скромен. А вот три очка, добытые подопечными Александра Якушева в минувший уик-энд, стоят действительно дорого. Ведь соперники — финны и чехи — взяли на турнир очень много сильных игроков, да и перед его началом не скрывали, что на Кубке "Балтики" у них одна цель — победа.
Приятен не только тот факт, что благодаря успеху в матче с финской сборной и ничьей с чешской мы вышли в лидеры турнира плюс существенно поправили дела в общем зачете Евротура. Важнее, наверное, другое. Многие болельщики — а трибуны лужниковского дворца спорта в обоих случаях были заполнены почти до отказа — говорили, что давно не видели такой игры в исполнении россиян. Уверенность и, главное, разнообразие в действиях наших хоккеистов, пожалуй, порадовали больше, нежели собственно результат.
В матче с финнами даже пропущенная на первой минуте шайба не повлияла на россиян. Они методично усиливали нажим на соперника, который, кстати, неплохо оборонялся и все время угрожал контратаками, благо классных исполнителей впереди хватало, и в итоге дожали. Наши хоккеисты не уступили финнам ни в одном игровом компоненте.
Однако тренеры сборной России были не очень довольны действиями игроков. Так, ассистент Якушева Зинэтула Билялетдинов после матча сказал, что по-прежнему оставляет желать лучшего реализация численного преимущества: "По-моему, динамовская тройка — Кувалдин, Прокопьев и Харитонов — и звено из магнитогорского 'Металлурга' — Гусманов, Бец, Карпов — могли бы играть в таких ситуациях получше". А ведь два из трех голов россияне в субботу забили как раз в большинстве и именно усилиями пятерок из "Динамо" (отличился Хаванов) и "Металлурга" (Гусманов). Так что максимализм наших наставников ничего, кроме уважения, внушать не может.
Матч с чехами сложился для россиян потяжелее. Что, впрочем, можно было легко предсказать. Тренер финнов Ханну Аравирта сетовал на то, что молодежь, которую он опробовал на Кубке "Балтики", пока не соответствует уровню остальных. А вот у его знаменитого чешского коллеги Ивана Глинки подобных проблем нет: у того в команде в каждом звене есть звезды европейского масштаба — Выборны, Райхел, Кучера, Шимичек, Выкоукал, Патера.
Поэтому, наверное, воскресную ничью в пассив россиянам записывать не следует. Тем более что с турнирной точки зрения она была нам выгодна. Наши владели инициативой большую часть матча. Разве что его начало получилось не совсем удачным, но тому есть объяснение. "В первой половине встречи на действиях хоккеистов сказывалась усталость — все-таки после напряженной игры с финнами прошли всего сутки, а это мало для отдыха,— сказал Якушев.— Зато в концовке мы полностью владели преимуществом и были близки к победе. Но, к сожалению, прекрасно сыграл голкипер чехов Чехманек".
Главный тренер россиян отнюдь не кривил душой, когда говорил о том, что победа была близка. И в самом деле, во втором и третьем периодах чехи, основу которых составили победители мирового первенства в Норвегии, подчас выглядели просто растерянными. А иногда чемпионы мира откровенно грубили, будучи не в силах иным способом остановить быстрых российских форвардов. Помощник Глинки Йозеф Аугуста на послематчевой пресс-конференции откровенно признался, что у него нет оснований быть недовольным ничьей: "Соперник играл лучше". И добавил, повторив слова Якушева, что, если бы не потрясающая реакция Чехманека, все могло бы закончиться для его сборной весьма печально.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ