НХЛ
Результаты "Вашингтона" в октябре находятся в прямой зависимости от того, забивает или нет Александр Овечкин
Фото: Getty Images/AFP
Прошедшая неделя в чемпионате НХЛ практически не изменила расклада в верхушке турнирной таблицы. Ее по-прежнему возглавляют два клуба из Западной конференции — "Сан-Хосе Шаркс" и набирающий очки во многом благодаря своему российскому вратарю Семену Варламову "Колорадо Эвеланш". У клуба Александра Овечкина "Вашингтон Кэпиталс" дела идут похуже. Зато сам форвард отметился статистическими прорывами.
Поводы поговорить о себе российские хоккеисты в НХЛ дают постоянно. Александр Овечкин, самый популярный среди них,— так вообще чуть ли не каждый день.
В середине прошлой недели об Овечкине говорили исключительно в восторженных тонах. И он сам, и его "Вашингтон", как казалось, набрали обороты. Вашингтонцы одержали три победы подряд — над "Колумбус Блю Джекетс", "Виннипег Джетс" и "Эдмонтон Ойлерс". Александр Овечкин во все эти успехи вносил колоссальный вклад. А гол, которым он открыл счет в матче с "Эдмонтоном", завершившемся убедительным выигрышем "Кэпиталс" — 4:1, дал ко всему прочему шанс полюбоваться статистикой.
Для Александра Овечкина он был десятым в регулярном чемпионате — за десять стартовых встреч. Такая скорострельность на разгоне не демонстрировалась уже довольно давно — шесть лет, с тех пор как ей отметился Майк Каммаллери из "Лос-Анджелес Кингс". А еще этот гол был для него 381-м в американской карьере. И благодаря ему Овечкин вошел в топовую снайперскую сотню в истории НХЛ, в которую до него попали только пять отечественных хоккеистов — Павел Буре, Александр Могильный, Сергей Федоров, Алексей Ковалев и Илья Ковальчук. Карьеру среди них продолжает один Ковальчук. Да и он, как известно, летом предпочел покинуть НХЛ, подписав контракт со СКА.
Все было замечательно, но ясное небо вдруг затянули тучки. В следующем матче хоккеисты "Калгари Флеймс" наглухо закрыли Овечкина и обыграли "Вашингтон" — 5:2. А вчера "Кэпиталс" и его главный игрок снова допустили осечку. Во встрече с "Ванкувер Канакс" у Овечкина не задалось сразу. На второй минуте ему досталась возможность исполнить буллит, но голкипера Роберто Люонго форварду переиграть не удалось. А в заключительном периоде, ведя — 2:1, "Вашингтон" пропустил два подряд гола — и в обоих случаях на площадке, когда они влетали в ворота, находился Александр Овечкин. Вот такие крутые горки, по которым вашингтонцы на верхушку восточной таблицы выехать пока, разумеется, не могут — держатся в серединке. Хотя, надо сказать, если сравнивать с прошлым сезоном, то в этом как раз ничего страшного нет. Тогда в укороченном из-за локаута первенстве "Вашингтон" долго плелся среди аутсайдеров, а Овечкин, несмотря на засуху в матчах с "Калгари" и "Ванкувером", возглавляющий снайперскую гонку, долго не выходил на более или менее привычный уровень результативности. Однако "Кэпиталс" в итоге уверенно добрался до play-off, а российский нападающий — до звания MVP.
У других восточных клубов, в которых играют основные хоккейные надежды России на Олимпиаде в Сочи, турнирное положение получше. И "Питсбург Пингвинс" Евгения Малкина, и "Детройт Ред Уингс" Павла Дацюка располагаются как раз среди лидеров конференции. Правда, детройтцы переживают сейчас крайне неприятный отрезок. Более длительной серии поражений, чем у них, нет ни у кого в лиге: "Ред Уингс" уступил "Финикс Койотс", "Сан-Хосе Шаркс", "Оттава Сенаторс" и "Нью-Йорк Рейнджерс".
Вот у кого нынче все безоблачно — так это у Семена Варламова. Его "Колорадо" — это безусловное открытие октября. По набранным очкам он второй в чемпионате после "Сан-Хосе Шаркс", по потерянным — даже опережает калифорнийцев. Этот клуб знавал славные времена — в 1990-е, например, он прочно входил в категорию грандов лиги, брал Кубок Стэнли. Однако даже в ту пору, когда "Эвеланш" без колебаний включали еще накануне сезона в список его фаворитов, он не выдавал настолько удачного старта, какой выдал сейчас,— 10 побед в 11 матчах.
В семи выигранных "Колорадо" встречах в его воротах играл Варламов. И это — только один из показателей, говорящих о его значении для команды. Варламов — в пятерке сильнейших голкиперов лиги по проценту отбитых бросков и по пропущенным в среднем за матч голам. И вообще, чтобы понять, за счет чего в первую очередь "Колорадо" так хорош, нужно обратить внимание на то, сколько клуб пропустил. 16 шайб в 11 матчах — великолепная цифра. Более или менее близко к "Эвеланш" располагается лишь "Бостон Брюинс" — 17, но при лишнем матче.