Сегодня во дворце спорта "Лужники" стартует хоккейный турнир "Кубок 'Балтики'". Под таким названием турнир, ранее именовавшийся "Приз 'Известий'", проводится уже в третий раз. Участие в нем принимают пять сборных: России, Канады, Швеции, Финляндии и Чехии. Призовой фонд — $125 тыс.
Кубок "Балтики" — это еще и третий этап Евротура. Пока сборная России в неофициальном чемпионате континента идет на третьем месте. И московский турнир для нее очень важен. Если подопечные Александра Якушева и Зинэтулы Билялетдинова не смогут одержать на нем победу, как это случилось в прошлом году, то об общем успехе в Евротуре следует забыть.
Стоит отметить, что наша сборная уже несколько лет не добивается на международной арене заметных успехов. Мы проигрываем в последнее время даже в "Лужниках". Хотя и тренеры, и руководство хоккейной федерации неизменно подчеркивают, что абсолютно на всех турнирах ни о какой другой задаче, кроме как о победе, и речи быть не может. Пора, наверное, порадовать российских болельщиков.
Еще одна особенность нынешнего Кубка "Балтики". После него до чемпионата мира, который пройдет в нашей стране и который в Федерации хоккея России называют переломным, остается всего один крупный турнир — четвертый этап Евротура в Швеции. Так что на раскачку, исправление промахов уже не будет времени.
Месяц назад сборная России вполне достойно выступила в Финляндии на турнире другой пивной компании — "Карьяла". Она заняла там второе место, уступив в упорной борьбе только хозяевам турнира. Так что все основные соперники, приезжающие в Москву, нам по зубам. Чтобы победить их на своем льду, надо просто сыграть без откровенных провалов, которые не раз случались с подопечными Якушева в прошлом году.
Сегодня сборная России проводит первый матч и встречается с самой непонятной командой — канадцами. Родоначальники хоккея, как и в прошлом году, прислали в Москву игроков, которые выступают в низших лигах. Среди них есть те, кто провел несколько матчей в НХЛ, но практически ни одна фамилия в заявке "Кленовых листьев" не знакома даже специалистам. В основном это молодые игроки (1976-1978 годов рождения). Наверняка они будут биться в каждом матче до самой последней секунды, но уже сейчас ясно, что никто из них в мае на чемпионате мира не наденет свитер сборной Канады.
Совсем другое дело наши соперники по Евротуру. В их составах — известные лица. Особенно хорошо знакома нам команда Чехии. На лед "Лужников", как обещали руководители этой сборной, выйдут восемь игроков, весной завоевавших в Норвегии золотые медали чемпионата мира. У финнов и шведов тоже немало хоккеистов европейского уровня — Марко Кипруссов, Теро Лехтеря, Веса Витакоски, Петтер Роннквист, Микаэль Юханссон, Пер Густафссон, Никлас Сундблад...
Что касается состава сборной России, то он тоже мало изменился по сравнению с турниром в Финляндии. Главный козырь нашей команды — сбалансированность. Все три линии (вратари, защитники и нападающие) добротны и играют в последнее время хоть и без блеска, но в целом надежно. Легионеров минимум: Сергей Баутин из германского "Нюрнберга" и Сергей Петренко из чешского "Витковице". Основную ударную силу составляет первая динамовская пятерка: Хаванов, Марков, Кувалдин, Прокопьев и Харитонов. Якушев надеется также, что наконец проявят себя в сборной опытные магнитогорцы Бец, Карпов, Гусманов, поигравшие за океаном. В числе потерь можно назвать получившего травму молодого Павла Дацюка, которого после Кубка "Карьяла" очень хвалили Якушев и Билялетдинов.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК