Матч в Лидсе поставил точку в самом трагичном в истории российского футбола сезоне. Вслед за чемпионатом Европы и Лигой чемпионов в четверг мы лишились Кубка УЕФА. "Спартак", увы, не смог удержать добытое неделю назад в Софии преимущество в один мяч и уступил "Лидсу".
Неправильнее всего было бы сейчас подвергать спартаковцев обструкции. Чего стоил "Лидсу" выход в 1/8 финала Кубка УЕФА, можно было понять, взглянув на его тренера Дэвида О`Лири после матча. Изможденный человек с сумасшедшими глазами. У того даже не осталось сил радоваться победе!
На пресс-конференции О`Лири так и не сумел толком сформулировать, за счет чего же его команда выиграла. Он не говорил о тактике, не анализировал игру, как это принято. Зато вспомнил, как в 1982 году, выступая за лондонский "Арсенал", уже встречался с Олегом Романцевым и "Спартаком". И как тогда "красно-белые" в гостях разгромили его клуб со счетом 5:2. "Тот 'Спартак' был, быть может, лучшей из всех команд, против которых мне доводилось играть",— сказал англичанин.
События 17-летней давности пришли на ум О`Лири не случайно. И наверняка отнюдь не в тот момент, когда его футболисты обнимались после финального свистка, а раньше. Когда на первых минутах Робсон в упор не смог пробить вратаря Мартина, когда в штрафной британцев раз за разом создавали панику Титов, Ширко и Булатов, а хозяева, напротив, выглядели растерянными, порой просто обреченными. "Спартак" сегодняшний, действительно, вполне мог повторить успех того "Спартака", что когда-то унизил в Лондоне "Арсенал".
Мог, но не получилось. Почему? А причины общеизвестны. Это и календарь российского чемпионата, "не приспособленный" под еврокубки, и усталость, накопившаяся у спартаковцев за долгий сезон, и отсутствие игровой практики в ноябре-декабре... И плюс еще ряд обстоятельств, которые так некстати для "Спартака" и так кстати для его соперника наложились друг на друга: перенос первого матча из России в нейтральную Софию, дисквалификации Тихонова и Ковтуна, обидная травма Филимонова в повторной игре (дублер Сметанин в целом отстоял здорово, но одной-единственной его ошибки хватило "Лидсу", чтобы победить), некоторая, так скажем, чрезмерная лояльность испанского судьи Лопеса Ньето к хозяевам стадиона "Элланд Роуд"... Не слишком ли много?
Впрочем, даже учитывая все это, у чемпиона России был шанс. К сожалению, так и оставшийся неиспользованным. Повторим, критиковать клуб Романцева сейчас было бы в высшей степени несправедливо. Наоборот, мы должны быть благодарны ему хотя бы за то, что после "черной осени" он подарил нам надежду и вернул уверенность в том, что у нас в России есть классный футбол. По-настоящему классный, не хуже, чем тот, в который играет один из лидеров премьер-лиги.
Согласитесь, "Спартак", по большому счету, ни в чем не уступил "Лидсу". А в Софии вообще имел подавляющее превосходство — жаль, что там наш клуб ограничился всего двумя голами — одним больше, и в ответной игре англичанам было бы нечего ловить. И гол южноафриканца Радебе за пять минут до конца им бы все равно не помог. Жаль. Но что поделать. Теперь придется ждать следующей осени. И надеяться на то, что обновленный "Спартак" — а Романцев уже вовсю занялся селекционной работой — наконец преодолеет новогодний барьер в еврокубках. Тем более что в декабре он доказал нам: надежды эти не лишены оснований.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ