Нынешний сезон вполне можно было бы назвать провальным для российских сборных команд. Лишь в хоккее с мячом, дисциплине, правда, неолимпийской, мы в этом году добились успеха на мировом первенстве. Во всех же остальных игровых видах спорта — хоккее, гандболе, баскетболе — наши национальные команды на крупных турнирах терпели неудачи. Но вчера в Токио наконец прозвучал гимн России в честь нашей волейбольной сборной, ставшей обладателем Кубка мира.
Громких побед в мужском волейболе сборная России, некогда не знавшая себе равных, не добивалась уже семь лет. Были призовые места на чемпионатах Европы, в розыгрыше Мировой лиги, появлялись классные игроки, но все время чего-то не хватало, чтобы опередить конкурентов — итальянцев, голландцев, кубинцев, бразильцев... Им доставалось "золото", нашу же команду потихоньку записали в середняки мирового волейбола.
Когда два года назад главным тренером команды стал Геннадий Шипулин, многие не верили, что ему удастся что-то изменить. "Ну сделал он Белгород чемпионом, а дальше что? Сборная — это ведь не провинциальный клуб, здесь нужны иные качества, иной опыт. Да он в волейбол-то на приличном уровне никогда не играл!" — говорили скептики. И усмехались: раз уж ничего не вышло у легендарного Вячеслава Платонова, руководившего командой до этого, то у белгородского выскочки не выйдет и подавно.
Шипулин не раз признавался, что некоторые коллеги относятся к нему, так скажем, несерьезно. Но при этом добавлял: "А мне, в принципе, наплевать на них. Потому что я уверен в том, что делаю. Победы будут".
В правоте тренера сборной все, даже, наверное, самые непримиримые его оппоненты, убедились еще в прошлом году. Тогда наша команда на чемпионате мира осталась без медалей, по сути, лишь из-за неудачного стечения обстоятельств и несовершенства регламента. Играла же она ничуть не хуже тех, кто опередил ее.
В нынешнем же сезоне Шипулин, пригласив в качестве своих ассистентов двух знаменитых в прошлом волейболистов Владимира Кондру и Юрия Сапегу, которые успели немало поработать в ведущих зарубежных лигах, подготовил очередной прорыв. Кубок мира, марафон с участием дюжины лучших сборных континентов, играющих по круговой системе с постоянными разъездами, был своего рода испытанием на прочность для новой его команды. Новой — потому что обновилась тренерская бригада, и еще потому, что, если раньше основу ее составляли игроки шипулинского "Белогорья", то сейчас все они — и Роман Яковлев, и Сергей Тетюхин, и Вадим Хамутцких — выступают за границей.
Может быть, именно поэтому наши тренеры немного скромничали, когда накануне Кубка рассуждали о шансах: "Задача? Попасть в тройку — тогда мы получаем путевку на сиднейскую Олимпиаду". И лишь потом, оставшись один на один, Шипулин доверительно сообщал: "Нет, конечно, я хочу выиграть".
Но вряд ли даже он мог предположить, что российская сборная выиграет так уверенно. Японские газеты захлебывались от восторга, комментируя игру наших — Тетюхина, Игоря Шулепова, Алексея Казакова, Руслана Олихвера... Особенно понравился публике Яковлев: с ударами этого нападающего часто не мог справиться и тройной блок!
За весь турнир сборная России потерпела всего одно поражение от корейцев. Да и то объясняется исключительно накопившейся усталостью. Два же безусловных фаворита — Италия и чемпион мира Куба — были буквально разгромлены россиянами. В итоге наша команда гарантировала себе первое место досрочно, победив в среду японцев. Последний матч турнира, против Испании, уже ничего не мог изменить.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ