Победив вчера в Токио бразильский "Палмейрас" со счетом 1:0, "Манчестер юнайтед" добавил к титулу лучшего клуба Европы Межконтинентальный кубок. Америка вновь — уже в седьмой раз подряд — не смогла отобрать этот престижный трофей у представителей Старого Света.
Накануне матча наставник "Палмейраса" Луис Филипе Сколари признал, что фаворитом в предстоящем матче будет "Манчестер". "Но при этом шанс у нас есть,— добавил бразильский тренер.— Не думаю, что англичане очень уж серьезно относятся к этому матчу, для них гораздо важнее другие турниры. Для нас же Межконтинентальный кубок — самый ценный приз в сезоне, и мы отдадим все силы, чтобы завоевать его".
То, что Сколари ошибался, говоря о прохладном отношении "Манчестера" к Toyota Cup, как еще называют Межконтинентальный кубок, стало ясно уже по первым минутам встречи. Во-первых, главный тренер лучшего европейского клуба Алекс Фергюсон выставил на игру фактически оптимальный состав, опровергнув таким образом предположения о том, что кому-то из звезд будет дана передышка. Из лидеров не было разве что пары форвардов Йорк--Коул, но о том, что оба темнокожих футболиста травмированы, известно давно. Во-вторых, все эти звезды — и Бекхэм, и Кин, и Стам, и Скоулз, и Батт — явно не собирались отбывать номер на поле "Национального стадиона" на глазах 54 тысяч зрителей. Напротив, они бились в каждом единоборстве не менее яростно, чем в финале Лиги чемпионов против "Баварии".
И "Палмейрас" сразу почувствовал себя в Токио очень неуютно. Больше же всего Сколари, по всей видимости, расстроил тот факт, что не оправдалась его ставка на дуэт форвардов Нуньес--Асприлья, который оказался несостоятельным на фоне европейских защитников: голландец Стам и француз Сильвестр быстро сковали его по рукам и ногам.
Правда, и "Манчестер" поначалу не слишком остро атаковал. Дело в том, что Фергюсон выбрал на этот матч на удивление осторожную тактику. По существу, впереди у манчестерцев постоянно действовал один норвежец Сульшер. И лишь когда полузащитники стали активнее ему помогать, оборона "Палмейраса", возглавляемая Жуниором Байано, дрогнула. Вполне логичным итогом первого тайма был гол капитана "Манчестера" Кина. Забит он был после флангового прохода Гиггза. Техничный валлиец обыграл Жуниора Байано и прострелил в штрафную. Вратарь Маркос бросился на перехват, но до мяча не дотянулся. Тот в результате достался ирландскому полузащитнику, который спокойно открыл счет.
Трудно было предположить, что после этого "Манчестер" упустит победу: уж слишком тяжеловесными при всей их фирменной технике выглядели бразильцы. Однако для англичан все сложилось не так просто. Судя по всему, "накачка" Сколари в перерыве во втором тайме подействовала на его подопечных. Во всяком случае, забегали они побыстрее. И уже у ворот "Манчестера" стали один за другим возникать опасные моменты.
Тяжело сказать, как бы завершился матч, если бы австралийский голкипер Боснич не поймал кураж. Это был его день. Трижды, после двух ударов Алекса и одного — Осеаша, Боснич брал "мертвые" мячи. А еще в нескольких случаях вратаря подстраховывали защитники. Хотя бы раз пробить оборону "Манчестера" лучшей команде Америки так и не удалось.
После игры Фергюсон не скрывал своего счастья. Было видно: состоявшийся матч он действительно не считал проходным, "разминочным". Более того, шотландец заявил, что нынешняя победа для его клуба историческая: "Ведь англичане впервые завоевали Межконтинентальный кубок за всю его почти 40-летнюю историю".
Остается добавить, что это была 18-я победа европейской команды в Межконтинентальном кубке (20 раз кубком владели латиноамериканцы). Автомобиль Toyota получил полузащитник "Манчестера" Райан Гиггз.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ